– Идём, – Махаррон первым вышел в гостиную и указал рукой на накрытый у окна стол. – Тебе надо вовремя питаться, не то сил совсем не останется, и дар не поможет.
– А как же занятия? – лишь последние крохи совести удерживали охотницу от соблазна. Есть хотелось зверски, а вот идти на «Историю» к наставнику тин Броферу – совсем нет.
– Никакие занятия не могут быть важнее прямого приказа Настоятеля, – неожиданно тепло улыбнулся дед и хитро подмигнул. – Кажется, я перегнул палку, загрузив тебя учёбой сверх меры, – он приглашающе отодвинул стул.
Кира не смогла отказаться, уж больно чудесно благоухала свежая выпечка, да и миска пшённой каши, щедро сдобренной маслом, выглядела весьма аппетитно, не говоря о блюде с мясным рулетом, от одного вида которого, потекли слюнки. Дождавшись, пока внучка набьёт рот, Настоятель, наконец, приступил к разговору:
– С сегодняшнего дня в твою программу обучения внесены некоторые изменения. Вместо вечернего комплекса боевых искусств, три дня в седмицу, будешь посвящать светскому танцу, – Кира едва не поперхнулась, даже жевать перестала, а дед продолжил: – или больше, если потребуется. Вместо твоей любимой «Истории Ордена», будет занятие по этикету. Сегодня я сам его проведу, заодно и побеседуем. Нужно понять, где имеются пробелы. А с завтрашнего дня этим займётся наставник Дел, я уже отдал соответствующие распоряжения, – Настоятель лёгким движением руки откинул полотенце, доселе прикрывавшее ряд столовых приборов жуткого вида. Кире почудилось, как они зловеще поблескивают в тусклом зимнем свете.
«Сартог дери!» – каша окончательно встала поперёк горла, и охотница даже позабыла о танцах.
Кое-как проглотив потерявший всякий вкус комок, от отчаянья выдала:
– Или этикет, или «Теория потоков», иначе я рискую сбрендить!
– А что не так с «Теорией потоков»? – вылупил глаза дед, и Кира мгновенно покраснела, жалея о сорвавшихся с языка словах.
– Простите, Настоятель, но я её не понимаю. Совсем. Слишком сложно для меня…
– И это мне говорит та, кто…
– Кто просто может передвигать потоки, как вздумается, а потом…
– А потом едва не погибает от бездумного расхода силы, – Настоятель рассмеялся. – Кажется, мы начинаем понимать друг друга. Давай так. Я помогу тебе понять основы, хм... Есть простой ненаучный способ. Стишок... Его выдумал один, хм... нерадивый ученик, но, как ни странно, это работает.
Кира навострила уши, мгновенно сообразив, о чём, а точнее, о ком говорит дед. Уловив в глазах внучки алчный блеск, смешанный с надеждой, Махаррон открыто рассмеялся:
– Более, чем красноречиво. Похвальное стремление к знаниям!
Он приглашающим жестом указал на приборы и на рулет, но охотница, все же закинула в рот ещё целую ложку заново обретшей вкус каши, прежде, чем приступить к пытке.
– Ты должна прилежно учиться, Киррана, – Настоятель переместил её руку к правильному прибору. – Пресветлый Князь удостоил нас величайшей чести, он желает познакомиться с тобой лично. Нужно показать, неважно, где родился и вырос потомок тин Дарренов, он остаётся тин Дарреном.
Дед говорил и говорил, то перескакивая с одного на другое, то требуя ответы на разные вопросы, то исправляя её оговорки. В процессе Кира выяснила, что-то из того, чему учил Пасита, в голове да осталось. А ещё поняла: «Чтобы не стать посмешищем, говорить стоит поменьше, и только когда спрашивают. Ничего нового», – тактика частенько выручала и на занятиях.
