Глава 13.
Первый бой «Виста» с местной фауной.
Работа забурлила, словно лава в жерле вулкана. Основные силы были брошены на то, чтобы вновь зажечь сердце корабля, вернуть ему утраченную жизненную силу. Кристина Росс и ее верные ученики, словно кудесники, плели сложнейшую схему, создавая энергетический щит – купол, призванный оградить их от опасностей, таящихся во тьме. Техническая группа – Висты, как искусные лекари, латала раны корабля, устраняя неполадки и возводя новые перегородки, как костяк взамен сломанных костей. Остальные члены экспедиции, с лицами, искаженными болью и состраданием, совершали покаянные рейсы, перенося тела погибших в ледяное царство камеры С-4 и выискивая искры жизни среди обломков надежды. В одном из таких скорбных путешествий они обнаружили двух выживших, как цветы, пробившиеся сквозь асфальт – двое военных из группы охраны. Одного, после беглого осмотра, унесли в лазарет, словно хрупкую вазу, диагностировав тяжелое сотрясение мозга и множественные переломы, словно судьба прошлась по нему катком. Второму же улыбнулась Фортуна, он отделался лишь ушибами, словно легким касанием крыла смерти.
Шесть воинов, отобранных капитаном, несли внешний караул, как бдительные стражи у ворот в иной мир. Бред Хантер, как мудрый полководец, долго и тщательно инструктировал добровольцев, обучая их владению лазерным оружием, будто кистью художника, создающего смертоносное полотно. Четверо, будто тени, скользили по внешней обшивке корабля, двое же, будто горные козлы, взобрались на ближние каменистые возвышенности, дабы их взор охватывал все пространство, будто орлиный.
Рик отыскал уютную ложбинку, словно созданную самой природой для его цели, снял с плеча дальнобойную лазерную винтовку, словно продолжение его руки, и вкрутил в цевье сошку, превращая оружие в верного соратника, способного вращаться на триста шестьдесят градусов, словно танцуя танец смерти. Он вкопал ее в грунт, словно сажая семя, из которого прорастет возмездие. Рик прижался плечом к внушительному прикладу, словно обнимая старого друга. Он мог прицеливаться непосредственно через оптический прицел, словно смотрел в глаза врагу, а мог, глядя в удобный монитор, встроенный слева от основания ствола, словно в хрустальный шар, видеть грядущее. В наушниках щелкнуло, и голос младшего научного сотрудника Бернардо, словно шепот ветра, пронесся у него в голове:
– Рик, я, конечно, глубоко извиняюсь, но я чего-то недопонял. На кой ляд нужна эта хрень? Я имею в виду камеру, есть же оптический прицел?
– Дружище, эта хрень, как ты мило ее обозвал, поможет тебе видеть цель на большом расстоянии, как будто ты обладаешь зрением бога, и вести огонь на безопасной дистанции, словно палач, наносящий смертельный удар из тени. Посмотри, там есть режимы разных диапазонов наблюдения. Инфракрасный, ультрафиолетовый, тепловой, ночной и т. д. Понял? К тому же, ты вообще можешь лежать спрятав голову в песок и стрелять глядя в этот чудесный монитор, не высовываясь из укрытия. Усек?
– Сейчас да. Знаешь, Рики что-то я начинаю жалеть, что, как и ты не прихватил с собой «Брауэр».
– Да не волнуйся ты так. «Брауэр» предназначен для ближнего боя, он стреляет узконаправленным лазерным импульсом на короткие расстояния, надеюсь, до этого не дойдет. Да и вообще мы здесь на всякий случай. Посмотри вокруг, тут ничего нет, эта планета безжизненная и необитаемая.
