Второй рыцарь длиной палкой подбирал уже начинавшие остывать угольки и швырял их обратно, в центр костровища. Он молча посматривал то на одного, то на другого, то на своего товарища. Ничего не упускающий из виду Кейт отметил, что этот – второй уж слишком настороженно относится ко всему. « О чем он интересно думает? Может и вправду ликвидировать? Скажем, мол, куда-то ускакали или и того лучше, оступились и головой об камень сразу вдвоем. Нет, не прокатит. Лишние трупы, лишняя возня и лишние вопросы, а мы почти ничего не знаем о здешней местности. Надо поподробнее расспросить об этом Скайфилде, да так расспросить, чтобы не одна блоха не сообразила что к чему». К сидящим на бревнах людям из темноты подошел человек, посмотрев на майора Кейта и встретившись с ним глазами, коротко кивнул и сразу удалился. Бен медленно встал и проникновенно сказал,
– К нам в данный момент приближается какой-то конный отряд. Возможно это барон Тарсен, а возможно и неприятель, и нам на всякий случай нужно немедленно приготовится к встречи. Что вы предлагаете? – он в упор смотрел на двух спутников, на чьих доспехах золотом отливались языки пламени, – Мы люди не военные, так что полностью полагаемся на вашу выучку и ваше умение. Что нам делать?
Все быстро встали со своих мест, бравые рыцари ничего не ответив, бегом направились к своим коням. Оседлав их и подойдя к стоявшим, ждущим торговцам, второй командным голосом скомандовал, – Скажите своим людям, чтобы распределились на две группы. Первая – поменьше пусть остается в лесу, этим она прикроет собой тыл и присмотрит за лошадьми, а вторая из тех, кто посмелей, пусть выдвигаются на передний план. Пускай вооружаются арбалетами, нам сейчас не нужна дальность стрельбы, а необходима точность. Так вот пусть займут позицию полукругом на расстоянии не менее тридцати шагов друг от друга. Если не хотите сегодня умереть, то сделайте то, что я вам говорю, – не дожидаясь ответа он первым направил своего коня мерным шагом на темную равнину, второй – помоложе, последовал следом.
– Вот так. Тебе все ясно? – состроив гримасу, спросил Джонсон.
– Еще бы. Ладно, давай сюда мастер-сержанта, – отдав распоряжения своим бойцам, он как не в чем не бывало, присел на те же самые бревна, разложенные вокруг костровища. Алекс Джонсон, сделав удивленный взгляд и немного призадумавшись, тоже уселся на отдельно лежавшее бревно. Взяв палку второго рыцаря, он принялся методично повторять манипуляции с потускневшими углями.
– О чем задумался, майор? – он продолжал упорно перебирать угли, и казалось, не замечал ничего вокруг, – Приказ был предельно ясным. Ни при каких условиях не дать противнику завладеть установкой. А также, цитирую; «Применять огнестрельное оружие только в самых крайних случаях, во избежание раскрытия секретности». Вот только Бен, как отличить исключительную ситуацию от неисключительной, а? Я не о себе и не о тебе говорю, я о ребятах беспокоюсь. Конечно, они будут беспрекословно выполнять наши с тобой приказы, на то мы, и командиры, но их жизни полностью зависит от наших решений. Правильно этот недоделанный рыцарь сказал, что они верны до последнего, как и мы. Но каждая их смерть остается на нашей совести, и мне становится паршиво от одной этой мысли. Мы были с тобой в малых и больших передрягах. Там было все четко и ясно, где друг, а где враг. Глуши не хочу, а здесь совсем, слышишь, совсем по-другому.
