— Я спустился на первый этаж… и там встретил некий отряд, зовущий себя «Пять созвездий». Они забрали самых сильных пришлых. Остальные мертвы.
— Что?! — в возмущении закричал Бор и сжал кулаки.
— Все собираемся в подземелье! — уверенно выкрикнул один из толпы, а остальные начали подхватывать согласными возгласами.
— Да, мужики! Время напиться кровью!
— Хм, покажем нашим нарушителям, что они не с теми связались! — принимая идею, закричал Бор.
Толпа разразилась воинственными выкриками, кто-то уже покрепче хватал своё оружие, будучи готовым отправиться прямо сейчас, а кто-то просто поддерживал всеобщую суету. Даже в слабом прохладном ветерке чувствовалась жажда крови, а в полумраке сверкало безумие в глазах разъярённых семей, кои были готовы рвать и метать за свои «не огранённые алмазы». Вот только вся эта катавасия была ни к чему, ибо Охотника никто так и не дослушал. Из-за этого парень громогласно рявкнул:
— А ну стоять!!! — толпа вмиг перестала функционировать, застыв. — Вы не дослушали, дамы и господа. Спуститься могу только я — они так сказали! Если увидят посторонних, то убьют оставшихся пришлых.
Артем со вздохом присел на холодный камень в позе Лотоса и хлопнул по вымощенной камнем дороге:
— Мне нужно пройти до пятого этажа! Если я выиграю, они отдают пришлых. Пленники находятся на каждом этаже. Мне нужна амуниция, информация… и зелья! Времени у меня мало, так что если хотите вернуть своих сильнейших и талантливых воинов обратно, ДАВАЙТЕ ВСЁ, ЧТО У ВАС ЕСТЬ!
Люди вновь активизировались, засуетились и вскоре разошлись. Кто-то бежал в спешке, кто-то шёл в вразвалочку. При этом Артем до сих пор поражался от того, что не пришлось доказывать сказанное. Все сразу вникли в ситуацию и без лишних слов начали действовать, словно коллективный разум. Охотник думал, что его однозначно начнут допытывать, почему именно он должен идти, начнут задавать десятки других вопросов, заваливать ненужной информацией. Или, возможно, к нему будут вопросы, но только после того, как он вернёт пришлых.
В кратчайшее время люди разбрелись, каждый занялся делом, и площадь осталась пустовать. Почти… На ней остались лишь Артём, Элизабет, Сил и Жанна. Даже Бор ушёл, встрепенувшись на славу. Ну, конечно, здешние гости оделись только для красоты, а на самом деле все они оставили дома.
Артем, усиленно размышляя и шевеля извилинами, старался продумать план в мельчайших деталях. Да и еще одна мелочь занозой засела у него в голове ещё в самом подземелье. На первом этаже он встретил лишь три звезды. Пятая звезда — скорее всего, вместе с человеком в чёрном на пятом этаже… Но где четвёртый? И кто четвёртый?
Возле Охотника присел Сил и, достав книжку из-за пазухи, протянул её Артёма, смотря серьёзно, строго:
— Держи. Я расписал всё до пятого этажа: как сражаться с монстрами, то, какое зелье лучше приберечь, как не попасть в ловушку… Ну, и тому подобное.
— Оу! Спасибо, Сил!
Парень с благодарной улыбкой взял не шибко объёмную книгу в чёрном кожаном переплёте и, пока на то есть время решил прочесть про второй этаж. Однако отвлекла его рыжая бестия, севшая рядом:
— Артемон! Она жива?
— Гррр! Как же меня бесит, когда ты меня так называешь… Жива она. Пока что.
Элизабет с серьёзным видом встала перед трио и нахмурилась:
— Тебе будет нужна моя помощь, так что я пойду с тобой.
— Если они увидят тебя, — открыл книгу Артем, не поднимая взгляда, — то убьют пришлых… Ах, точно. Твой навык невидимки, — в голове Охотника начал разрабатываться новый план, более изощрённый и успешный. — Да, ты идешь со мной, зайка!!!
