Читать онлайн Александр Робский - Охотник 2: Проклятый

1. Пролог

— ОСТАНОВИСЬ!!!

Холодное утро, вызывающее армию мурашек при малейшем дуновении ветра, любопытный народ, что столпился в предвкушении зрелищ, и стража, огораживающая эшафот от людей. Они кричали яростно и ненавистно, некоторые, кажется, даже хотели прорвать блокаду, но стража держала уверенно строй. И только один парень, кричавший из последних сил, скрученный и пленённый, кричал сдавленным тоном. Воины крепко заломили ему руки, прибив голову к земле. Парень в гневе смотрел на Бора Алого, который с мощной металлической секирой неспешно шёл по лестнице. На лице его было глухое отчаяние, в глазах померкла тоска. Каждая ступень давалась ему с невероятным трудом, а парень только кричал, лишь усложняя этот путь:

— БОР, НЕ ДЕЛАЙ ЭТОГО! ВОЗЬМИ МЕНЯ! ЭТО Я ВИНОВАТ!!!

Мужчина лишь без эмоционально посмотрел на парня, опустил печаль своих глаз и еле слышно прошептал «Прости…». Вот он поднялся. Парень не видел, что происходит на эшафоте, но сердце его стучало так, что гулом отдавалось в ушах и глушило выкрики толпы. Дыхание судорожно и прерывисто сжимало лёгкие. Стража, чувствуя не прекращаемое сопротивление, сильнее скручивала руки, надевая кандалы.

— Нет! ПРОШУ ВАС! Помилуйте! ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ!!!

Парень увидел блеск от кончика секиры, выглядывающей из-за эшафота… и в туже секунду она тут же исчезла и с тресков врезалась в дерево, разрубив древесину и разорвав чью-то плоть. На глазах юноши появились горькие слёзы отчаяния и боли. Сжав зубы, он начал сопротивляться сильнее, пытался вырваться, рыча подобно зверю и крича воплем раненной пташки.

— Н-Е-Е-Е-Т!!!

— Артём, вставай!

Охотник дернулся, резко выдохнув. Понимание о только что произошедшем отказывалось приходить. В глазах его бегали разноцветные зайчики, а голова раскалывались на части, отдаваясь пульсацией в висках. Вильям только вздохнул и открыл дверь кареты, куда тут же ударил яркий луч света. Отряд вышел. Селина, зевая, разминала тело и лучезарно улыбалась. Элизабет лишь грациозно поправляла причёску на дамский манер. Артём без спешки вышел, потирая глаза и пытаясь прийти в норму от очень дурного сна. Перед глазами всё ещё блуждал эшафот, Бор и его мощная секира, а в ушах трещал фантомный гул. Но вот потихоньку это начало проходить, парень осмотрелся. Они стояли перед знакомыми массивными воротами. Вильям крикнул страже, отчего по его приказу ворота сразу же начали открываться, а охранники наверху учтиво приветствовали выкриками:

— Добро пожаловать в Бе́незет!

2. Арка V Иной: Глава I Снова дома

— Хэй! Бор, давно не виделись!

Как только Артем, Элизабет, Вильям и Селина прошли главные ворота, их тут же встретили двое мужчин. Один был крупный, словно скала, с белой бородой и такими же белоснежными длинными волосами, глаза его ни чуть не отличались от тех, что у его детей — алые. Второй — небольшого роста мужчина с кошачьими ушами. Жак Серый собственной персоной. Бор, отец Вильяма и Элиз, стоило ему видеть охотника, тут же крепкой хваткой вцепился Артёму за грудки и приподнял, приблизив к своему лицу, искажённому яростью и гневом. Селина, не обращая более ни на кого внимания, с радостным писком подбежала к отцу. Они вместе утонули в крепких объятиях друг друга, сплетаясь радостными взглядами. Мужчина, сморщившись, плюнул в сторону Артема, и они быстро ушли. Разговор с ними еще будет, поскольку от рабства Селину ещё никто не освобождал, но это позже.

— Папа! Отпусти его!

Элизабет холодным недобрым тоном выкрикнула отцу, будто по-настоящему приказывая. Бор, в последний раз послав Артёма сжигающую волну гнева, отпустил парня и тот час же обнял свою дочь. Он так легко вздохнул, нежно приглаживая волосы дочери и утыкаясь в них носом, словно груз сошел с его плеч. Вильям помог упавшему Артёма подняться.

— Больше не смей приближаться к нашей семье! Или я убью тебя!

Бор схватил руку Элиз, хмуро глянул на Артёма, после чего они устремились прочь. Девушка уходила с улыбкой на губах и не переставала смотреть на охотника, что махал рукой ей в след. Они оба знали, что расставание их будет недолгим.
Перед парнем раскинулась обширная площадь, сплошь заполненная сейчас торгашами и путешественниками по подземелью. Каждый желал закупиться стоящей обмундировкой перед грядущими испытаниями или же обогатить свой карман выгодной сделкой. В воздухе витал ощутимый запах пороха и метала. Артём уж позабыл, как Бенезет прекрасен. Прекрасен по-своему, особенно когда ты член семьи, а не отшельник, вечно ищущий пристанище.

— Ладно, Вильям, — кивнул охотник парню, — я до Фениксов.

Артём только сделал шаг в сторонку, как вдруг Вильям остановил его:

— Они переехали. Иди к порталу на площади, сверни налево и увидишь белое здание, — кратко проинформировал он и махнул рукой, направляясь в сторону уходящего отца с Элиз. — Поверь, не ошибёшься.

Артём только пожал плечами и пошел по дороге в указанный путь. То, что Фениксы переехали, немного обрадовало парня, ибо жили они не очень подобающе для достойного рода. Их дом был сплошь в дырах, больше походя на руины. Что же интересно они приобрели на смену?
Проходя мимо кучи людей, он вскоре заметил, что почти каждый прохожий заостряет на нём внимание, а некоторые и вовсе указывали пальцем на глаза разных цветов — алый и голубой. Из-за этого шли шёпоты и тихие переговоры. Что ж, теперь, видимо, это стало отличительной чертой охотника, по которой его узнают. И раз так, то значит, до Бенезета уже дошли слухи об оборотне, вампире и городе Графа.

Артем прошёл дальше и вскоре остановился в баре, в коем он уже был, когда только вышел в город перед тем, как спуститься в подземелье. Привычный интерьер был оформлен в стиле восьмидесятых: широкая барная стойка, занимающая неплохой кусок здешнего пространства, круглые столы, где за каждым из них сидели различные существа и мирно, а некоторые и не очень, переговаривались между собой. На втором этаже в изобилии располагались комнаты для ночлега. Потолок был украшен массивными люстрами, сделанными из чьих-то крупным рогов. Парень словно только вчера здесь встретил Кошку-воровку. И только вчера началось их путешествие… перевоспитание. Да, было время. Хмыкнув от скоротечности времени, парень взял поесть и выпить. В конце концов, не на голодный же желудок идти домой.

— Завтра пришлых отправят в подземелье.

— Может, повеселимся?

— А что, можно!

Трио особенно шумящих, что сидело за соседнем, столом ударилось кружками за общий тост, и с басистым гоготом каждый отпил свой напиток. Артем же лишь усмехнулся, вспоминая здешние законы о том, если на тебе нет метки семьи. Значит, пришлые снова в Бенезете. А это в свою очередь значит, что у Фениксов может быть пополнение.
Официантка принесла обед, что тут же вывело Артёма из раздумий. Запах был определённо приятным, и парень с радостью начал поглощать еду. За иными столиками, не скрывая, заглядывались на него, перешёптывались. Но внимания на особенно любопытных охотник не обращал, ибо пока он ел, думал о встрече с Евой. Как это произойдёт? Она сама его найдёт? И сколько ждать? Может быть, когда она услышит правду, она захочет вместе с Артемом спуститься в подземелье и поздороваться с Георгом, а уж потом упокоить его. Могло произойти всё, что угодно.

Обтеревшись тканевой салфеткой, Артём расплатился и пошёл дальше, оставляя за спиной целую тучу сплетней, которые после его пребывания в баре вмиг разнесутся по городу. Улицы ветвились, словно змеи, цепляясь друг за другой, пока он наконец не дошёл до синего портала в подземелье, что стоял всё на том же месте. Как и сказал Вильям, парень свернул налево, пошёл прямо. Теперь он понимал смысл слов Алого: «Ты не ошибёшься». Трехэтажное здание из белоснежного камня было увешено причудливыми растениями разных цветов, форм, размеров, своеобразно и очень приятно украшая здание. Рядом расположился тренировочный комплекс, в виде коробки без крыши. Но что бросалось в глаза сразу, так это огромная толпа, ютившаяся возле входа в обитель Фениксов. Мужчины, женщины, парни и девушки — каждый кричал одно и тоже:

— Госпожа Мишель! Примите меня в семью, — хором завывали они.

«Вау! Вот это интерес у народа!» — искренне удивился парень. Артем подошёл к толпе и начал каждого расталкивать, приближаясь к вратам. Люди сначала огрызались, сыпали проклятья, возмущались, но вскоре парня узнали по глазам и тут же заткнулись. Толпа замолкла, а охотник наконец под общую тишину подошел к воротам из черной стали. Прислонив ухо, он услышал знакомый голос рыжей бестии:

— Перекат, потом колющий! Ты надо мной издеваешься?!

Парень ехидно улыбнулся и с тихим смешком постучал. Жанна так же продолжала кого-то тренировать, усиленно деля вид, что не слышит. Тогда Артем громко постучал, наконец обратив на себя внимание.

— Вы же сильнейший Юга? — прошептал один рядом с Артемом.

— Барон Чёрного солнца? — шепнул еще один.

— Победитель вампира!.. — чуть не упал один в обморок.

Парень только угрюмо на всех зыркнул да отвернулся. Не любил он, когда ему пытаются угодить, полебезить перед ним. Артём подумал, что скорее всего из-за него создалась такая шумиха, но оказалось не совсем так. Не только это из-за него… Дом бы они от одной славы Артёма точно не поменяли да ещё и на какой-то элитный.

— Да открой уже дверь, Жанна!!! — в раздражении закричал Артем.

— Чёрт… — с печалью в голосе пробурчала девушка.

Далее слышались скорые шаги, а затем дверь скрипуче открылась. В проёме возникла рыжеволосая бестия в черных обтягивающих шортах и майке того же цвета. Она со скукой неспешно осмотрела парня, а Артём улыбался до самых кончиков ушей. Но всё же сколь долго бы не длился её осмотр, она, в итоге, отошла, пропуская Апиёма в тренировочный корпус. На удивление его здесь всё выглядело по-особенному шикарно. Четыре свободных для спаррингов участков, усыпанных песком, стены все в орудиях самых разных типов, причем новых, сияющих и красивых. Недалеко стоял кузнец, что занимался своим делом — ковал новые орудия и доспехи. Около прохода в белое здания были шезлонги — кроватки для отдыха, в которых обычно просто расслабляются или же принимают солнечный ванны, и на одной из таких лежанок релаксировала Мишель. Белое платье, длинные иссиня-чёрные волосы, пленяющие взгляд каждого, чистые голубые глаза, сверкающие лазурью на солнце, словно водная гладь спокойной реки. Она, как и всегда, читала книгу, но стоило ей увидеть Артёма, как девушка тут же подскочила со счастливой улыбкой. Жанна встала рядом с Мишель. Парень поклонился и, не скрывая радости в голосе, воскликнул:

— Как я вам обещал, я вернулся. Госпожа Мишель!

— Слава бежит впереди тебя, Охотник, — кивнула она на приветствие, не переставая улыбаться. — Я так рада, что ты вернулся!

— Я тоже!

Парень посмотрел по сторонам, взглядом кого-то выискивая.

— А где Сил?

— Он в подземелье, — отвернулась Жанна.

— Хм, я так полагаю, — указал на всё вокруг Артем, обведя пальцем, — это его заслуга? Не твоя ж, бестия?

— Как и не твоя! — в неприязни зарычала Жанна.

— А-А-А!!!

Из кузни возле её хозяина-кузнеца послышался визгливый крик, нехило ударивший по барабанным перепонкам всех присутствующих. Девушка, облачённая в доспех белоснежного цвета, с гербом Феникса на груди очень звучно закричала, в каких-то странных очень взволнованных «судорогах» дёргая себя за волосы цвета спелого пшена. Её яркие зеленные глаза, больше походящие на два чистых изумруда, впились в Артёма, съедая его всего заживо, причём поглотить взглядом она успела уже трижды. Парень застыл в явном недоумении, не понимая сути происходящего. Ему даже стало весьма жутко и не менее боязно в один момент, ведь эта с виду неадекватная начала на всех парах бежать к нему.