– Разве некромантия не запрещена в Поречье?
– Именно что. Поэтому во благо сохранения своих опытов в тайне ему пришлось найти себе убежище.
– Благодарю вас за эти сведения, отец. Я уверен, что удача будет на моей стороне и мне удастся добыть что-то интересное. На этом я покидаю вас.
– Да хранят тебя боги, охотник!
Охотник сделал поклон священнику и пошагал дальше по деревне. Слева от часовни стоял одноэтажный домик с небольшим участком земли, огражденным деревянной оградой. На маленькой полянке паслись свиньи и куры. Как догадывался Эндам, это был Фолон – местный скотовод, чье имя было в списке должников Адриана Локе. Ниже по тропинке в форме полумесяца стояла кузница с небольшой оконной пристройкой. У наковальни во всю силу орудовал молотом крепкий краснощекий верзила с кудрявыми каштановыми волосами и едва заметной щетиной. Его лицо было крайне злым. Охотник не рискнул к нему подойти и начать разговор. Да и смысла в этом пока что не было – наличных после диалога с Райной особо не прибавилось. Но на этот резкий поступок решился бородатый блондин в роскошных позолоченных доспехах с узнаваемым знаком кулака, давящегогадюку. Несомненно, это был преторианец. Когда он подошел к кузнецу, тот стал ещё злее.
– Что вам в этот раз нужно? – возмутился верзила. – Зачем отвлекаете людей от работы?
– Знаешь, Дирк, – весело запел преторианец. – мне безумно нравится раздражать людей. От этого они становятся еще более энергичными и эффективными в работе. Так что не скучай, я вновь погляжу на твою злобную рожу еще минут через десять.
В этот момент Эндаму показалось, что кузнец просто швырнет молот офицеру точнехонько в голову. Однако он всего-то просто оскалил зубы и стал еще сильнее от ярости лупить по лезвию меча, который ковал. Преторианец вальяжным шагом потопал к стенам форта с целью, видимо, пораздражать стоявших там дозорных. Однако тот остановился, услышав шорох сапог Эндама.
– Ага, кто же это у нас? – таинственно начал офицер. – Суровое лицо, серебряные глаза… Охотник! Крайне рад познакомиться с тобой.
– Взаимно.
– Меня величают Рихардом Гордером. Я служу в гвардии Алерота под руководством легата Помпония. Меня отправили сюда для выполнения ответственной задачи. А вы, как понимаю, по дракончикам прибыли пострелять?
– Именно. Я прибыл учеником в компании еще нескольких опытных охотников – Гессера, Гиммерта, Мариуша и легата Райны.
– Райна здесь? – удивился Рихард. – Как-то я не заметил ее прибытие в форт. Может, просто проморгал. Надеюсь, вы покончите с той тварью, которая тут летает недалеко.
– Значит, вы тоже видели дракона?
Преторианец рассмеялся заливным хохотом.
– Конечно же, видел. Иначе бы я не видел вас здесь. Лично своим орлиным взором наблюдал страховидло, парящее над разрушенной часовней. Но оно летало, летало, после приземлилось и словно взорвалось! Клянусь Источником Алерота, я наблюдал вспышку, но на воздух при этом ничего не взлетело, а спустя мгновенье увидел в эпицентре шума и света человеческий силуэт. Женский, попрошу заметить. И чтоб Беллегар меня в петуха превратил, если я вру – на ней были обсидиановые доспехи! Темная кираса с рубином в солнечном сплетении! Такая броня стоит шикарного поместья в графстве Ферол! Понимаешь? Если охотникам она не нужна, то после смерти дракона я хочу забрать снаряжение себе. Я буду самым сильным и красивым воином во всем Ривеллоне!
