– Ну… Я спрошу об этом у легата Райны. Если она позволит, не вижу в этом никаких проблем. Оно будет ваше.
– А ты, охотник? Ты не хотел бы подзаработать? Не на этой поживке, а в целом. Я скупаю гоблинские сердца и отправляю их в Алерот, где наши целители вытягивают из них все соки и в смешку с водой Источника изготовляют воистину мощные лечебные снадобья, которые помогают практически обмануть смерть. Но ходить за ними самому мне, скажу честно, уже надоело. Мне нужен доброволец, желающий подзаработать. Не хочешь им стать?
– Вам нужны гоблинские сердца?
– Не больше и не меньше. Все просто: ты приносишь мне товар, я плачу тебе чистым золотом. За каждое сердце получишь от меня тридцать биаров. Если вдруг думаешь, что это мало, то спешу тебе напомнить, сколько этих длинноголовых в нашей долине расплодилось. Без денег не останешься, уверяю…
Какое-то лицо у него настороженное… И хитрое. Словно пытается мне соврать. Может, мне проверить тебя, Рихард Гордер?
Эндам потерял интерес к трепежу, который несет преторианец, и внимательно всмотрелся ему в глаза. Ему удалось проникнуть в сознание офицера.
Два человека. Один из них явно был похож на Рихарда – зализанная пламенная шевелюра и позолоченный преторианский доспех не обманули. Личность второго была неизвестной. Волосы его были темными и короткими. Под правым глазом красовался шрам, тянущийся вплоть до подбородка. Гордер застыл в томном ожидании, после наконец спросил:
– Рад видеть тебя. Принес?
– Как договаривались.
Второй скинул со спины мешок, развернул его и достал оттуда несколько ярко пылающих комков.
– Пять гоблинских сердец, Рихард.
– Как и обещал, по двадцать пять биаров за одно. Всего я тебе должен сто двадцать пять. Они твои.
Преторианец передал собеседнику увесистый звенящий мешок.
– Если вдруг будешь нуждаться в золоте, – продолжал офицер. – ты знаешь, где меня найти.
– Безусловно, Рихард.
Второй ушел. Преторианец остался один. Выдохнул с облегчением.
– Фух, как же приятно обманывать людей. Такой радостный, получил по двадцать пять биаров чистым золотом… И он совершенно не в курсе, что в Алероте я спокойно продам их по самой низшей оценке в три раза дороже! Ха-ха, люблю нашу экономику…
Он вынырнул из сознания преторианца.
Вот подлец… То есть, выкупив одно сердце за тридцать биаров, он продаст их у себя, по меньшей мере, за восемьдесят, а то и все сто… Я это запомню, Рихард. Я это запомню.
– … И их отжимают в специальном прессе, – не переставая рассказывал офицер. – а потом этот сок разбавляют с нашим прославленным Источником, да не иссякнет он во век, и на выходе получается невероятный эликсир, способный пусть и в длительное время, но залечить любые, даже смертельные ранения. Я всего-то доставляю их сразу к нашим целителям, всезнающим знахарям. Слава им! Слава Источнику! Слава Алероту!
– Слава Алероту! – поддержал Эндам.
– Я жду тебя, охотник, с хорошими новостями и свежими сердцами. Удачи тебе! А я продолжу свою службу, с твоего позволения.
– Не задерживаю.
Преторианец резко развернулся так, что его светлая грива зашевелилась вместе с ним, и бодрым темпом ушел. Как и предполагал Эндам ранее, в сторону дозорных. Ему самому, после получения всех сведений о драконе, стоило навестить начальницу и доложить о выполненном задании. Однако мысль об этом прервал крик, услышанный по другую сторону стены.
– Что это было? Кто кричал? – начали паниковать стражники.
