– Где же знак? И обноски… Разве у вас плохо с контрактами?
Так и быть. Своим любопытным допросом он привлек мое внимание больше, чем прелестный волчище. Ровные черты лица, словно вышедшие из-под пера умелого художника, приклеивали к себе взгляд намертво, но ровно до тихого волчьего рыка. Бедняга чихнул, потряс головой, позванивая кольчугой, и старался лапой дотянуться до носа.
– Выполняла контракт в регионе Великого леса, – отчеканила Елрех, а я прислушалась: мне она так запросто ничего не выкладывала. – Попала в руки к керохсам, но милосердные духи помогли избежать участи жертвы.
После увиденных местных ужастиков вполне узнаваемый зверь, хоть и больших размеров, чем его собратья с Земли, безмерно радовал и согревал мое сердце. Я сцепила руки за спиной и не сводила с него взгляда. Волки у меня ассоциировались с заснеженной тайгой, забытыми деревеньками, зимними праздниками, домашним уютом… Вспомнились предновогодние фильмы – улыбка сама расплылась на лице.
– Согильдийка? У нее с ориентацией все в порядке? – спросил Волтуар, почесав волка за ухом, и тот отвернулся.
Смысл вопроса дошел до меня не сразу. Я вскинула голову, встречаясь с внимательным взглядом правителя, нахмурилась, но сказать ничего не успела.
– Молчи! – прошипела Елрех, и я сжала губы, позволяя местной разбираться с местными. – Не согильдийка она мне, – заявила предательница и добавила: – Девушка из чужого мира, она на все смотрит так, как на вашего волка.
– Больна? – разглядывал меня рогатый.
– Нет, не воображает. Ни одного нашего языка не знала. С причудами, но оттого, что со многим не знакома.
– Может, память утрачена?
Я сжала кулаки и опустила голову. Если представлять себя на месте жителей Фадрагоса, то обижаться особо не на что.
– Она не лжет. Домой вернуться хочет, а я берусь помочь: отведу к мудрецам и защиту предоставлю.
– Почему?
Теперь я тоже заинтересовалась, выжидающе уставившись на Елрех. Она глянула на меня украдкой, откинула волосы за спину и явно нехотя ответила:
– В лесу напал лиертахон, – кивнула в мою сторону, – без нее не справилась бы.
Волтуар склонил голову к плечу, рассматривая меня внимательней. Волосы съехали, оголяя начало рога, выглядело жутковато, а может, из-за непривычности так.
– К мудрецам в таком виде не отправляй.
– Я уважаю их, почтенный Волтуар.
Он кивнул напоследок и отправился дальше. Его свита, из экземпляров по внешности ничуть не хуже, прошествовала следом, поднимая перед нами пыль. Как только последний из них отошел от нас метров на пять, я посмотрела на Елрех. Она заметила мой прищур, хмыкнула и направилась к мосту. И чего я не знаю? Только что она призналась, что я ей жизнь спасла. Допустим, гордая фангра признала столь великий подвиг несчастной человечки. Что я имею? Может, она мне обязана по традиции Фадрагоса? Может, издеваться надо мной не должна? Я быстро догнала ее, вновь взглянула на нее: непроницаемая задумчивость на лице, а взгляд устремлен на впереди идущую свиту.
– Елрех, а ты…
– Нет.
– Что нет?
– Не знаю, но нет. Асфирель, моя голова трещит от твоих вопросов.
– Тогда я к правителю пошла, – заявила я и хмыкнула, устремившись вперед.
– Куда? – потянула она меня за плечо назад. – Зачем?
– Красивый, разговорчивый… Надеюсь.
Теперь она прищурилась, затем покачала головой и спросила:
– Пылающий дракон понравился?
– Ты мне зубки не заговаривай, – негромко протянула я. Моя нажива где-то близко. Прямо чую сладкий аромат в этом пыльном месте! – Я жизнь тебе спасла.
