В один момент волчица вновь завыла, по лесу прошлась рябь. Влад не понял, что произошло, но крики и топот лошадиных копыт затихли, преследования больше не было. Его плечо горело от боли, но он продолжал крепко держаться за Весну.
А потом утренний, довольно приветливый лес сменился на тёмный и густой. И только тогда кобыла замедлилась и остановилась, а Веда вернула себе привычное тело, тут же принимаясь смывать с себя кровь в протекающей мимо реке. Она нервно терла свою кожу, умывалась, часть крови уже успела засохнуть, и девушке пришлось отдирать её обломанными ногтями.
Влад тяжело выдохнул и неторопливо сполз с Весны. Ноги не смогли его удержать, и он беспомощно осел на землю. Он посмотрел на подрагивающую спину Веды, решив не просить о помощи. Видел, на что способна Ведеслава, если её разозлить.
Травница закончила через долгие десятки минут. Следы бойни остались только на одежде, даже волосы она смогла отмыть. И всё это время Влад медленно истекал кровью, чувствуя, как теряет остатки сил.
– Найди прозрачный бутылёк в седельной сумке, выпей и убирайся. Тебе здесь нет места, – сказала Ведеслава, с силой сжимая пальцы.
– Веда… – тихо попросил Влад, чувствуя на языке металлический вкус крови.
– Ты слышал, что я сказала, – почти прокричала девушка. Её голос эхом прошёлся по лесу, резко поднялся холодный ветер, заставивший слабеющего Влада пошатнуться.
– Я ничего не знал, Веда… Ничего. Я не за них, не за них… – охотник сделал всё, чтобы его голос не дрогнул и остался твёрдым.
– Не знал! – рявкнула травница, в два шага оказавшись перед ним. Она присела на колени, чтобы их лица были на одном уровне. Влад заметил, каким опасным, голубым сиянием блестели её глаза. – Я не верю тебе. Ясно? Не верю ни единому твоему слову. Ты – Ворон, а Вороны предали Замковье. Твой несостоявшийся брат пускал мне кровь два дня. Как ты мог не знать?
Влад с отчаянием смотрел на свою травницу, к металлическому вкусу во рту прибавилась горечь. Слова Ведеславы разрывали его изнутри. Но он никак не мог ей доказать, что не лжёт. Что Вороны делали всё сами, а его использовали, как используют тряпичных кукол в театрах.
– Они убили Призрака, – еле слышно произнёс охотник, опуская глаза. Но девушка всё равно услышала его и отпрянула.
– Что? – хрипло выдохнула она.
– Они убили Призрака. Мой брат притащил его, а Черномаг перерезал ему горло, принося в жертву, – Владу тяжело дались воспоминания о смерти коня, но ему надо было рассказать всё Ведеславе. – А потом меня бросили в темницу, когда я чуть не убил Данияра из-за тебя. Меня выпустил Деян, он работал в нашем доме, сколько я себя помню, и сказал, где ты. Я пришёл за тобой, потому что я на твоей стороне, Веда. Я обещаю тебе. Я пришёл за тобой, потому что хотел спасти.
По щекам девушки скатились непрошенные слёзы, но она не обратила на них внимания, продолжая смотреть на Влада. Теперь она знала, что он не врёт.
– Идём, Охотник. Нам нельзя здесь оставаться, – только и сказала девушка, помогая ему подняться и залезть на кобылу.
Его рубашка полностью промокла от крови, но он всё ещё держался. Весна шагала неторопливо, чтобы не причинять парню ещё больше боли. Рядом шла хмурая Ведеслава, погружённая в свои мысли. Ей было тошно, она никогда не думала головой, прежде чем говорить. Грубила и бабушке, и Мираславе в детстве, а сейчас разворотила душу охотника своими злыми, необдуманными словами.
