– Вот я тебе, – проворчал Кулебякин и попытался пихнуть кота ногой.
Он думал, что Коперфильд ничего не видит, потому что сидит к нему спиной. Но не успела кулебякинская нога добраться до кошачьей шерсти, как кот вдруг резко обернулся и зашипел на Кулебякина. Да еще глазами сверкнул.
Причем, сверкнул он так, что Кулебякин испуганно отскочил назад, споткнулся и повалился спиной на свою тележку. Тележка крякнула и поехала назад, а вместе с ней и Кулебякин со своим испуганным лицом и усами.
А зашипел Коперфильд так, что все стоявшие вокруг испуганно вздрогнули и разбежались с места преступления врассыпную. Только капитан Капуста не испугался, а помчался догонять Кулебякина, неожиданно уехавшего на вещественном доказательстве.
А вот Федя и Витька не убежали, хотя тоже вздрогнули. Они во все глаза смотрели на этого таинственного кота, который даже не сдвинулся с места во время всеобщей паники. Кот по прежнему сидел и смотрел вдаль.
– Дэвид, – позвал Федя.
Кот повернул голову в его сторону.
– Ты как здесь оказался?
Кот посмотрел перед собой. И тут ребята увидели прямо перед его лапами один из не надутых еще шариков, который забыл похитить лохматый.
Федя с Витькой подбежали, стали гладить Коперфильда и приговаривать: «Ух ты!», «Вот это да!».
– Это же настоящая улика! – сказал Федя, убирая шарик в карман.
– А что мы с ней будем делать? – спросил Витька.
– Мы проведем настоящее расследование и узнаем, кто шары украл и вообще. Про лохматого этого.
– Тогда пошли быстрее, пока Кулебяку не привезли обратно.
Федя подхватил Коперфильда и они побежали к своему дому.
– Ребята обалдеют, – говорил Витька по дороге, все время поглаживая кота. – А он правда твой?
– Еще бы! – отвечал Федя.
А сам думал о том, что вот сейчас пятница заканчивается и впереди выходные. Суббота и воскресенье. А значит как раз есть время расследовать похищение воздушных шаров. Потому что не расследовать это было нельзя. Ведь это не просто похищение. Это таинственное похищение!
Когда Федя с Витькой прибежали в свой двор, они остановились, потому что не знали, куда им вместе с котом лучше всего пойти сейчас. Ведь надо было Коперфильда познакомить еще с кем-нибудь. Чтобы тоже обалдели.
Они повертелись и покрутились немного у качелей.
– Пошли на Вышку, – предложил Витька.
– Пошли, – согласился Федя.
– А Дэвида дашь понести?
– Бери. Только осторожней.
Витька осторожно взял кота на руки и они побежали на Вышку.
Вышкой называлась у них металлическая пирамида посреди двора. Там еще рядом песочница и две скамейки. Очень удобное место для встреч. Дуб в парке был особенным местом, где встречались только Федя и Витька. А Вышка – всеобщее. Если не знаешь, где искать друзей – сбегай на Вышку.
И точно. На одной из скамеек сидела Лена Машкина.
Она училась вместе с Федей и Витькой в одном классе и жила в соседнем доме. Все во дворе звали ее Машкой из-за фамилии, хотя она и была Леной. Даже взрослые иногда путали. Лена сидела нога на ногу, в одной руке держала два красных воздушных шара и шары тянулись вверх, натягивая веревки. А другую руку она все время опускала в карман, выуживала оттуда семечки и щелкала ими.
– Привет, – сказал Витька, – видала когда-нибудь такого кота?
– Видала, – вздохнула Лена. – У Соевой еще больше.
– Не ври! Таких больших не бывает, – возмутился Витька.
– Сам не ври. Этот же есть.
– А этот и есть один такой. Особенный!
