– Понятно, – с недоверием произнес я. – Но вы как-то вскользь упомянули о войне.
Я решил сменить тему беседы – хотелось узнать все сразу.
– А что тебя в ней так интересует? – насторожился ковбой.
– Мне что-то в нее не верится. Или я не прав? Чем вы сражаетесь с врагами? Голыми руками, что ли? Я вашего оружия в упор не вижу. Должно же быть этому какое-нибудь объяснение? Или это один из ваших главных секретов?
Старцы вновь переглянулись.
– Да-а, – как-то странно улыбнулся Каспер. – Я сначала считал, что ты прибыл сюда шпионить за нами, а теперь с каждой минутой убеждаюсь в обратном. Ты ничего не знаешь о нашем пространстве.
– Я – шпионить?.. – у меня просто не было слов.
– А чему ты так удивляешься? – спросил ковбой. – Мы до тебя раскусили не одного лазутчика, засланного волками. Перед ними стояла всего лишь одна задача: выведать, где находится книга о порталах.
– Странно, – вслух подумал я. – А меня почему-то интересует война.
– Она всех интересует, мой мальчик, – печально вздохнул старик. – Мы переживаем неблагоприятные времена. Живем в страхе. Война подступает к горлу и душит, душит. А что ты хотел? – искоса взглянул Каспер. – С одной стороны угроза идет от волков, а с другой – от наместников свободных государств, которые так и ждут, когда ты ослабеешь, а потом нападут на твоих братьев, чтобы завладеть их территорией. Пока мы еще отражаем налеты, но долго это продолжаться не может. С каждым разом наши ряды редеют, и защитников становится все меньше и меньше. Еще несколько десятилетий назад наше государство было одной из самых мощных держав в этом пространстве. Но нашлась кучка предателей, которая устроила революцию в стране и переманила на свою сторону множество людей. Они создали свой клан, который назвали Легионом атлантов. Так что от «Серебряных воинов» осталось только название и жалкий клочок земли. Легион не дает нам расслабиться и периодически посылает своих людей для уничтожения мирных жителей.
– Но почему же они вас так ненавидят? – поинтересовался я.
– У нас очень плодородные земли. Они нас кормят, молодой человек. Мы умеем их обрабатывать и в придачу выращиваем скот. В нашей стране есть все необходимое, чтобы жить припеваючи.
– Но чем же вы воюете? Я не вижу вашего оружия. Где мечи и щиты? Или, может, у вас есть оружие и посовременней, например ружья и револьверы?
Ковбой громко засмеялся, чем привлек к себе внимание не только грудастых официанток, но и изрядно подвыпивших мухобоев, которые, глядя на него, тоже заулыбались.
– Юноша, – после небольшой паузы произнес Каспер. – Это не то оружие, которое используется здесь, во временном пространстве. Мечи и ружья не смогут нанести повреждения противнику. Ими можно только сделать харакири или вышибить себе мозги.
– Как это? – удивился я.
– Тебе не терпится увидеть? Сейчас покажу! – улыбнулся ковбой и взял в руки нож, которым резал мясо. – Смотри же, сынок, – произнес он и взял руку седоволосого в свою, а потом положил ее на поверхность деревянного стола. – Я сейчас воткну нож ему в запястье.
– Может, не надо? – испугался я.
– Не волнуйся так, – успокоил ковбой, – он даже не почувствует боли.
Старец размахнулся и с силой всадил нож в руку Касперу. Нож прошел сквозь кисть и воткнулся в стол. Каспер убрал руку со стола – и вот оно, чудо: рука не была повреждена! Нож даже не коснулся ее. Невероятно! Я вспомнил, как Жека на улице отвешивал пинки прохожим. Он тогда бил их ногой, но они не чувствовали его прикосновений, а его нога проходила сквозь их тела. Здесь было то же самое.
