Похоронили мы Пашку у подножия безымянной горы, всего в паре километров от рамки перехода. Завалив тело камнями, чтобы до него не добрались дикие животные, мы долго сидели в лучах закатного солнца мира, ставшего для одного из нас последним увиденным. Вести тело домой я не решился. Тем более заниматься похоронами в одной из пригородных посадок меня и вовсе не прельщало. Пусть его прах покоиться в этом чужом мире. Не скрою, на принятие этого решения помимо всего прочего повлиял страх перед силовыми структурами родной земли. Мне и так пришлось провести немало часов в комнатах следователей родной милиции.
По счастью, уезжая, Пашка не сказал жене, с кем и куда он едет. Официальной версией была рыбалка, увлечением коей Пашка при жизни действительно страдал. Органы, конечно, попортили мне немало нервов, пытаясь выяснить, не связано ли исчезновение Павла с деятельностью фирмы, в которой он трудился. Но связи с моей организацией они так и не установили.
По прошествии пары лет дело было закрыто и списано в архив. Осталась только розыскная карточка, по которой никого и никогда не смогут найти. Нет, вру. В душе осталась на всю жизнь тоска и боль по потерянному товарищу. Да еще привычка раз в квартал отправлять жене покойного конверт с деньгами без обратного адреса. Своеобразная пенсия. Надо сказать, что Вера, жена Пашки, за пять лет так и не нашла себе новой пассии. И от сознания, что Пашка был по- настоящему хорошим человеком, мне становилось только тяжелее.
Смерть Виталика для меня прошла совершенно незаметно. Я пытался раскопать в глубине своей души хоть какие-то чувства к убитому мною же человеку, но напрасно. Совесть безмолвствовала, чувств не было.
Окутанные плотным облаком песка и пыли два джипа в сцепке неслись по пустыне. Шли часы, проносились мимо километры. Счет пустых баночек из под энергетика тоже регулярно пополнялся. Пил я их не от усталости, а скорее по привычке. Как, собственно говоря, и курил. Ужасная привычка, смолить в машине. Стоит только сесть за руль, как руки автоматически тянуться к пачке и зажигалке. Помню даже как-то, собираясь в дальнюю дорогу километров так на семьсот, приобрел свежую пачку никотиновой отравы. Через некоторое время, заметив, что сигарет в ней поубавилось, подвел подсчеты. Оказалось, что я выкурил пять сигарет за сто километров пути. Не хитрыми математическими действиями тут же определил, что такими темпами до конца маршрута мне придется выкурить две пачки, и тяжело призадумался о собственном здоровье.
Сегодня мой мозг не был настроен на математически -лирический лад, и поэтому пепельница автомобиля наполнялась с пугающей быстротой. Только, когда очередной окурок вывалился из переполненной пепельницы, я клятвенно пообещал себе в очередной раз попытаться бросить курить, и титаническим усилием воли остановил руку, тянущуюся за очередной курительной палочкой.
Все это время мой взгляд все чаще и чаще возвращался к приборной панели. Скорость меня интересовала несильно. Дэн, несмотря на свои рейсерские замашки, транспортировал меня аккуратно, не заходя за разумные пределы. А вот датчик топлива меня волновал очень. Стрелка, изначально показывавшая несильно оптимистичные, данные, неумолимо ползла к нулю. Я уже начал подумывать о том, не стоит ли реквизировать немного топлива у Дэна, но с сожалением отбросил эту мысль. Я прекрасно знал емкость бензобака, и понимал, что топлива ему до точки перехода и без того впритык. Проведя в уме повторный расчет, я понял, что с учетом буксировки и его может не хватить.
