— Не неси чепуху. Тебе отмерено еще как минимум полвека. Может, даже успеешь побегать от папарацци, — пошутил Даррен.
— Сплюнь, терпеть их не могу. Как ты с ними уживаешься?
— У меня с ними свои договоренности, — отмахнулся Даррен, вспоминая, как совсем недавно заткнул одну любопытную журналистку. Можно сказать, в прямом смысле. — Что случилось, Эми? Ты никогда не звонишь просто так.
— Твое интервью напомнило мне о нашем давнем разговоре. Пришло время для моей просьбы.
— Я готов, — серьезно ответил Даррен. — Ты же слышала, что я сказал в эфире. Это правда. Я отдам тебе все, что ты попросишь.
Сестра рассмеялась.
— Да уж, эта чушь меня неплохо повеселила! Ты неповторим. Но я вовсе не собираюсь у тебя что-то забирать. Наоборот, я хочу отдать.
— Что? — Даррен оторвал айфон от уха и внимательно вгляделся в номер на экране. На мгновение ему показалось, что на другом конце телефона вовсе не Эми, а кто-то из пронырливых папарацци.
— Прими у себя Джо, — сказала сестра. — Скоро нам поступать в университет. Я не хочу съемных квартир или общежитий. В восемнадцать за ними нужен глаз да глаз. Уж кому, как не тебе, знать об этом?
— Эми... — протянул Даррен, — ты же смотрела интервью? Секс, секс, секс… В моем доме вовсе не место подростку. Может, я просто подарю вам одну из своих квартир в центре? Или куплю новую, рядом с любым университетом, который ты выберешь.
— Перестань. Мне не нужны твои деньги и твоя недвижимость — тем более. Я в состоянии сама снять квартиру. Речь не о деньгах, а о семье. И если на то пошло — у тебя не так мало квартир, чтобы не шокировать Джо тысячами своих пассий. Впрочем, я вовсе не собираюсь на тебя давить. Если моя просьба кажется тебе невыполнимой — просто забей.
— Стой-стой! Подожди, — остановил сестру Даррен, боясь, что она бросит трубку. Если уж Эми что-то втемяшивалось в голову, выбить это оттуда было невозможно. — Я же не отказывался. И я понял. Надо позаботиться о Джое.
— Джо! — нервно исправила она.
— Прости, да. Джо! Я обещал. Значит, позабочусь.
— Я знаю, что ты очень занят и терпеть не можешь подпускать людей слишком близко, потому и не рассчитываю, что вы подружитесь, но спасибо за то, что согласился. Это для меня действительно важно.
— Ты же слышала, я на всю жизнь в долгу перед тобой. Вне зависимости от того, сколько лет прошло, я все еще перед тобой в долгу.
— Не выдумывай ерунду. Разве я могла тебя бросить? — хмыкнула Эми. — Ты был той еще занозой в заднице… — Как возьмем билет, перезвоню и скажу, когда поезд, — резко переменила она тему.
— Поезд?.. Какого черта, Эми? Есть же самолеты.
— Дэн... Прошу тебя, встреть Джо сам! — проигнорировав его замечание, попросила сестра. — Не скидывай обещание на своих многочисленных подчиненных.
2. Глава 2
Прошло несколько дней, а значит, и приезд Джо неумолимо приближался. Даррен искренне страдал по этому поводу, но, к его чести, мысли отказать сестре у него не возникало. Впрочем, это не мешало жаловаться каждой новой пассии.
— Отлично. Остался ровно месяц беззаботной жизни, — заявил он очередной своей девушке. — В начале августа прибудет мое наказание.
— Налоговая? — предположила обнаженная стюардесса в его объятиях.
— Нечто похуже, — усмехнулся он, поднимаясь с кровати.
— Уже уходишь? — капризно спросила девушка.
— Хочу побыть в своем убежище, пока его не одолели захватчики.
— Что?
— Неважно.
Выйдя из гостиницы, Даррен сел в свою машину и отправился домой. Как там говорила журналистка? Одиночество? Ему надоело одиночество, но изменять из-за него своим принципам? Да ни за что. Даже если какой-нибудь девчонке удастся задержаться рядом с ним дольше, чем на один день, это не означает, что он приведет ее в собственный дом. Дом – это крепость. Даже если кроме самого Даррена Льюиса в этой крепости никого нет.
