— Спасибо, Эми, — вяло ответил он. Сестра — единственный человек, от которого Даррен не скрывал своих истинных эмоций. Пожалуй, еще Меган, но с секретаршей подобное случалось ускользающее редко.
— Что-то случилось? У тебя уставший голос, — спросила сестра.
— Старость, — попытался отшутиться Даррен.
— Если не хочешь, не говори, но ты же помнишь, что всегда можешь положиться на меня?
— Я знаю, Эми. Спасибо. — Он немного помедлил. — Знаешь… я тут подумал… Наверное, пора бы обзавестись семьей…
Даррен ждал чего угодно: удивления, возмущения, выволочки за то, что только сейчас пришел к столь замечательному выводу, но не оглушающей тишины с той стороны телефонной линии.
— Эми?..
— Это звучит как приглашение на свадьбу от несчастливого жениха, — наконец настороженно сказала та. — Кто она? Та, которая делает тебя несчастным.
Даррен рассмеялся:
— Ты неподражаема! А если бы я сейчас и правда сообщил, что собираюсь жениться?
— Так ты не собираешься? — выдохнула Эми. — Значит, ты несчастен как раз потому, что нет достойной кандидатуры?
— Вот теперь в точку!
— Тогда не спеши с выбором. Жену легко получить, но сложно сбагрить с рук, когда ты убедишься, что она – не та самая. Я думаю, она сама тебя скоро найдет. Будь уверен: если это будет та самая, неладное ты почувствуешь с первого взгляда!
Он снова засмеялся:
— Ты решила поднять мне настроение, напророчив скорое светлое будущее? Спасибо. Я знал, что могу с тобой поделиться, — уже серьезнее добавил Даррен. Поддержка сестры всегда была его спасательным кругом.
— Обращайся. Но я уверена, что так оно и будет. Скоро мы убедимся в моей правоте. Думаю, я пойму это, как только заголовки газет перестанут пестреть слухами о твоих любовных похождениях. — Эми помолчала, давая Даррену отсмеяться. — Вчера ты так и не ответил. Ты получил сообщение?
— Да, прости, не подумал, что тебе нужно подтверждение, мы же договорились. Я встречу Джо четвертого августа, — заверил он. — Лично. Вы очень удачно взяли билет. Я успею закончить итоговое совещание в пятницу вечером и к восьми двадцати буду на вокзале. Скажи, что я могу немного опоздать. Если это случится, пусть просто подождет.
— Спасибо, Дэн. В выходные покажи Джо город. Хотя бы необходимый минимум. Дорогу до университета и ближайшего продуктового магазина.
— Я понял... устрою экскурсию.
— Надеюсь, ты про себя, а не про турагентство?
— Эми! Я же пообещал самостоятельно позаботиться о Джо! — Он слегка разозлился. — Ты же знаешь, я человек слова!
— Ладно-ладно. Не кипятись. Прости. Тогда позвоню тебе в день прибытия поезда и напомню, человек слова.
— Я не забуду.
— Я помню про твою уникальную память. Просто… Мне будет спокойнее, если я все же позвоню и ты ответишь, что все хорошо.
— Буду ждать, — выдохнул он, зная, что спорить бесполезно.
— Что-то ты совсем расклеился... — расстроенно сказала Эми. — Отметь хорошо свой день рождения!
— Спасибо. У меня вторая линия. Прости.
— Пока, — кратко ответила сестра и отключилась. Что Даррен любил в ней не меньше душевного тепла — так это ее понятливость и умение не давить больше необходимого минимума.
Он переключил телефон на второй вызов.
— Да, Меган.
— Доброе утро, мистер Льюис. Внизу уже ожидает машина. Сегодня утром у вас…
— Отмени все, — перебил ее Даррен.
— Что, простите? — опешила Меган.
— Ты меня слышала, — устало сказал он. — Отмени все на сегодня.
— Вам нездоровится? — предположила секретарь. — Тогда я вызову доктора Мартина Джефферсона.
