Только сейчас на них обратили внимание. Мужчина не без испуга пялился на четверку подозрительных незнакомцев, которых только что заметил, причем его и без того широко раскрывшиеся глаза казались и вовсе огромными из-за толстых диоптрических линз, а женщина не менее широко раскрыла крашеный рот, словно собиралась оглушительно завизжать. Костик же при этом опять с запозданием и некоторым раскаянием отметил, что бутылки его коллегами были поставлены таким образом, что паре, застывшей внизу, они вряд ли были заметны, поскольку прикрывались ногами стоящих. Без сомнений, перед ним были настоящие профессионалы, и он просто неопытный салага, если до сих пор этого не понял. Он уже испытывал искреннее восхищение от действий товарищей по оружию; не менее сильное, чем всего минуту назад – раздражение.
– Вы… вы… – пробормотал мужчина.
– Мы из милиции, – опередил возможные инсинуации Сергеев. И сделал очень плавный, чтобы не ввергнуть парочку в панику, шаг вниз, на ходу извлекая из кармана удостоверение в красной обложке. – Вот, извольте убедиться. – Он сунул корочки прямо под довольно большой, с горбинкой, нос, отчего мужчина слегка отшатнулся, и мягко, едва ли не нараспев, представился: – ОВД Щукино. Оперуполномоченный Максим Жаров.
Почему Щукино? – удивленно подумал Костик, но тут же сообразил. Черт побери, ну и ловкач этот его начальник! Он же нарочно так сказал, чтобы вызвать у пары смутные ассоциации с чем-то приятным, этаким почти родным, донельзя своим. Наверняка ведь эти двое смотрели сериал про Мухтара, и поэтому Щукинский ОВД осел в их подсознании как что-то безобидное, позитивное, приятное, отдающее запахом мохнатой шкуры обаятельнейшей псины. И при этом – именно в подсознании, что немаловажно и очень выгодно для них, оперов, потому что клиенты находятся сейчас в таком состоянии, что вряд ли могут рассуждать хладнокровно. Итак, благодаря всего паре фраз и небольшому количеству телодвижений опытного капитана, они сейчас являются для этой наивной пары не опасными объектами, которых нужно бояться, а добрыми Санта-Клаусами, пусть и не раздающими подарки, но и не несущими в себе ни малейшей угрозы.
Костик мысленно зааплодировал Сергееву, а тот, выждав недолгую паузу, тем же мягким, сразу выбранным для общения с парочкой тоном, продолжил:
– У нас к вам одна небольшая просьбочка, граждане.
– Э-э-э… – Мужчина неуверенно посмотрел на жену, и Костик не без снисходительности подумал, что тот подкаблучник. А вот он, Костик, когда женится, он… – Э-э-э… Мы вас слушаем…
– Видите ли, в чем дело… – Сергеев улыбнулся. – Мы с коллегами, – не оборачиваясь, он сделал мимолетный жест в сторону тоже расплывшейся фальшивыми улыбками троицы, – проводим здесь небольшую операцию… Нет-нет! – Теперь Сергеев, словно сдаваясь, поспешно вскинул руки. – Ничего опасного, уверяю вас!
Страх с лиц парочки не сошел, но, по крайней мере, и не усилился.
– А… а что требуется от нас? – обреченно спросил мужчина, поняв, к чему клонит капитан. Женщина пока настороженно молчала.
– Сущие пустяки, уверяю вас! – Сергеев опять вскинул руки. – Всего лишь постучать в одну квартиру, только и всего.
– А почему вы сами не можете это сделать? – Это, наконец, вступила в разговор жена.
Губы Сергеева растянулись уже едва ли не до ушей.
– Сериалы смотрите? – Он подмигнул свойски обоим сразу. – Ну, «Менты», и прочие правдивые вещи… Так вот. Там наши коллеги часто о подобном просят, вы вспомните, вспомните.
