– Отстаньте от него, Никита! – возмутился доктор. – Какие деньги? Мы – российский Красный Крест! А потом он не из посёлка, а из джунглей. Не понимает он, что вы хотите.
– Thank you, sir, – неожиданно проговорил пигмей, настороженно заглядывая в глаза Никиты.
Никита расхохотался.
– А вы говорите, не понимает! Хватит вам «за спасибо» лечить, а то сами скоро ноги протянете. Учитесь у американцев, они за такую операцию три шкуры с пациента сдирают. Ваш точно бы без набедренной повязки в джунгли вернулся.
Метрах в ста от бунгало Сяна-Сяна, как называли в посёлке Сан Саныча местные жители, находился палаточный госпиталь американского Красного Креста. В отличие от российского Красного Креста, чьё отделение существовало здесь ещё со времён Советского Союза, американцы развернули свой госпиталь два месяца назад в связи с эпидемией «тофити» – новым, неизвестным доселе заболеванием, вспышка которого неожиданно разразилась в Центральной Африке и унесла уже около двухсот жизней. После охватившего Соединённые Штаты СПИДа, американское здравоохранение тщательно отслеживало вспышки как известных, так и неизвестных болезней по всему земному шару и реагировало мгновенно, направляя в эпицентр эпидемий исследовательские группы. Так было несколько лет назад с эпидемией лихорадки Эбола, так было и сейчас с «тофити». Рациональные до мозга костей американские медики были согласны бесплатно лечить заражённых «тофити», поскольку одновременно проводили на них исследования по созданию антивирусной вакцины. Всех же остальных пациентов, страдающих другими заболеваниями, они обслуживали исключительно за деньги. И немалые.
– Стыдитесь, Никита! – перешёл на менторский тон Сан Саныч. – У американцев какое оборудование, какие препараты! А вы мне что доставили с новой родины? Аспирин да анальгин с просроченными датами использования? И это впервые за десять лет!
– Я же вам говорил, что остальные лекарства находятся на складе в консульстве, – отводя взгляд, пробормотал Никита. – Скоро их доставят…
– Месяц уже прошёл, как вы здесь – и где они? – досадливо махнул рукой Сан Саныч. – Знаю я вашего консула как облупленного! Всё на сторону пойдёт.
– Привезёт, никуда не денется… – неуверенно пообещал Никита.
Он уже и сам сомневался, что сопровождаемые им из России медикаменты попадут по прямому назначению. Небольшую часть он привёз сразу, а основной груз консул уговорил оставить пока на складе, аргументируя своё предложение плохими дорогами, отсутствием у него транспорта и военным положением в стране, когда такой груз могут конфисковать как правительственные войска, так и мятежники. Насчёт дорог и транспорта консул оказался прав – двенадцать часов старый, разбитый «лендровер» вице-консула, буксуя, натужно ревя, то и дело застревая в грязи размытой тропическими ливнями грунтовой дороги, добирался к месту назначения. А вот в отношении возможной конфискации груза консул врал безбожно. Военные патрули противоборствующих сторон, увидев документы Красного Креста, беспрепятственно пропускали груз, даже не досматривая его на предмет провоза оружия. Наивные люди, дети джунглей. Похоже, и война для них была чем-то вроде развлечения.
– Как же, привезёт, – продолжал бурчать Сан Саныч. – От него дождёшься… Он ведь из новых, как вы. Ничего, кроме денег, для него не существует. Всё продаст.
В это время пигмей тихонько встал с табурета и быстренько вышмыгнул из бунгало.
