— Полюшка! Послушай меня, пожалуйста! Ведь он тебе понравился, признайся. Ведь понравился же? Не может такой мужчина не понравиться.
— Мне многие мужчины нравятся…
— Не передёргивай! Ты ему тоже интересна. Это начало, понимаешь? Нужно расслабиться и дать волю чувствам. Что я тебя учу!
— Вот именно! Что это ты меня учишь…
— Окей, — Геля обняла меня, упершись в плечо острым подбородком, — пока забудем. Вот о чём я хочу тебя попросить…
— Отпусти, — вывернулась я, ты меня насквозь проткнула. Синяк будет.
Сестра послушно отступила и посмотрела виновато:
— Ну, чего ты, как неродная?
Я нажала кнопку чайника и повернулась, скрестив руки на груди:
— О чём попросить?
— А… да. Слушай, Полина, мы с Даней собрались домой на выходные съездить. Я хочу родителей с ним познакомить.
— Отлично. Удачи.
— Ник согласился нас отвезти.
— Вот как?
— С одним условием.
— С каким же, интересно?
— Ты тоже едешь.
Хм… Соблазн, что называется, велик. Давно не видела родителей. Изображение на экране смартфона не в счёт! Хотелось обнять, прижаться, вдохнуть родной запах, почувствовать себя дочкой… На машине добираться быстрее, удобнее, дешевле. Один вопрос:
— И как я своим представлю Ника?
— Обыкновенно! Как я Даню представлю? Скажу: вот мой парень. И всё.
Я усмехнулась. Гелькина родня к таким «представлениям» привычная. У неё со школы «женихи» косяками ходили. Мои же ничего другого, как «скорая свадьба» не вообразят.
— Нет.
— Полина! — чуть не плакала сестра. — Ну, чего ты заморачиваешься на пустом месте? Можно подумать, тебя в церкви собираются венчать! Все же так делают: попробовали пожить вместе, наскучило — разбежались.
Где-то я это слышала.
— Считай, что уже.
— Что?
— Наскучило.
Геля опять полезла обниматься:
— Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! Ну, ради меня. Неохота «Бла Бла Кар» нанимать, когда почти своя машина есть!
— Как ты не поймёшь! — я с усилием разомкнула кольцо её рук: — Ваш Сокол даже не звонит несколько дней. Одно свидание всего, и я потащу его в семью?
— Так, да? Такая пустяковая причина? Сегодня же свяжется с тобой! Лады? Полиш, не руби пока. Дождись звонка, окей?
— Хорошо.
Мне хотелось отвязаться. В конце концов, кузина права: надо подумать в спокойной обстановке, тогда и принимать решение.
Ангелина ушла, а я всё прокручивала и прокручивала её предложение. Представляла, как сестрица приедет в родной город, там, наверняка, устроят банкет, пригласят моих. Мама с папой начнут расспрашивать обо мне и обидятся, узнав, что дочь отказалась ехать домой из-за тупого стереотипного мышления. Это ещё мягко сказано. На следующий день мама позвонит и будет говорить расстроенным голосом, как жаль, что я не приехала, как им с папой хотелось пообщаться, и… много чего ещё. Я, разумеется, буду переживать, что огорчила родителей. А как не переживать? Привычка с детства: подсознательно стараешься им угодить.
К тому моменту, когда раздался обещанный звонок, я успела внутренне согласиться на путешествие. Скажу Нику, что с удовольствием погуляю с ним по родному городу и посижу в компании родственников, попрошу об одном: пусть он снимет гостиницу на пару ночей. Не то чтобы у нас дома не было места, я могла бы уступить свою комнату, разместившись у бабули — там стоит вполне удобная кушетка. Просто не хотелось давать надежду ни ему, ни родителям. Мы пока посторонние, не пара.
Ответ я придумала, а вот предложение поступило совсем не такое, как ожидалось!
