— А ты поверь! — выпалила она громким шепотом. — Мне очень брата надо исцелить! Поможешь мне, а я тебе помогу.
— И какой от тебя прок? С нечистью тебе все равно не совладать.
— Я книжку эту разгадаю и все расскажу тебе. Чувствую, что в ней все тайны Чаши написаны и про нечисть нужную.
— Ладно говоришь, только, чую, не к добру! — заметил он и, поморщившись, бросил взор на свою ногу, которая была обожжена и адски болела.
— Больно? — участливо спросила Людмила.
— Да, жуть как саднит. Промыть ее надо да перевязать.
— Сейчас у бабки попрошу воды и помогу тебе, — кивнула девушка и уже обратилась к старухе: — Бабушка, а вода чистая у вас есть?
Уже спустя четверть часа Мирон сам промыл рану на ноге, оборвав штанину, не позволив ни старухе, ни девушке помочь ему. А затем перевязал ее чистыми тряпками, которые дала ему старуха. Когда он закончил, Людмила подошла к молодому человеку, сидящему на лавке, и подала ему крынку с водой, чтобы напиться, и вымолвила:
— Сейчас лучше стало?
— Пока не чую, — искренне ответил Мирон, и она протянула ему воду. На ее правом запястье так и висели оковы с обрывком цепи, будто напоминая о ее пленении колдуном. Молодой человек жадно отпил из крынки и, подняв на нее взор, встал: — Ох и лиса ты хитрая, — заметил он хмуро, понимая, что она так и пытается его задобрить. — Обдумал я все. Видать, взять тебя с собой все же придется. А то книжки этой не понять мне самому.
— Спасибо! — выпалила довольно девушка.
Нахмурившись и совсем не разделяя ее радости, Мирон поставил крынку на стол и подошел к Егорке.
— Дай-ка руку, малец, посмотрю еще раз браслет твой, — велел Сабуров, и мальчонка протянул ему ладонь. Проведя по поверхности черного браслета, Сабуров сказал:
— Так я и думал. Энергия ушла с браслета. Колдун умер, оттого заклятие его не действует теперь. Еще час назад немного энергии было на нем, а сейчас нет.
— Какой такой энергии, дяденька? — спросил мальчик.
— Неважно. Давай браслет сниму, ничего тебе не будет.
— А если помру?
— Нет, — утвердительно заявил Мирон.
— Может, соколик, с меня сначала снимешь? — вмешалась старуха, подходя к ним. — Я хоть пожила на свете и помирать не страшно.
— Хорошо, — кивнул Сабуров и, просунув два пальца под браслет старухи, с силой дернул его и порвал. Бабка замерла, как и все присутствующие. Через минуту всеобщего молчания молодой человек посмотрел на старуху. — Ну что?
— Ничего вроде, пока жива, — прокряхтела старуха. — Но надо обождать немного еще.
— Хорошо, обождем, — кивнул Мирон и велел: — Наверх пойдемте, а то тут дышать нечем, — и, обведя всех присутствующих внимательным взором, скомандовал: — Идите к выходу, я пока кафтан захвачу.
— Туда, где ход подземный, который в лес ведет? — спросила бабка.
— Нет, не в лес, а в поле, — объяснил Мирон.
— Мы только через лес ходили, — сказала бабка.
— Так, бабка, пойдем, покажешь, — велел Сабуров.
Когда все приблизились к тайному проходу, увидели, что его закрывает монолитная каменная кладка — стена, без ручек и каких-либо выступов, чтобы ее открыть.
— Ох, еще вчерась не было тут энтого, — всплеснула руками старуха. — Колдун ее редко закрывал. И чего это сейчас вдруг надумал?
— Опасность, видать, почуял, вот и закрыл, — сделал вывод Мирон.
— Вот здесь мы выходили, — объяснил Егорка, указывая на камень.
Времени на разгадку еще этой тайны не было, и Мирон сказал:
— Хорошо, пойдем через тот ход, которым я пришел.
