В мгновенную короткую передышку в голове Мирона пронеслись все слова Людмилы, и, он осознал, кто эта птица и что это за кольцо. Он вперился взором в морду существа и отметил невероятное сходство валькирии c некой девицей. Ждана, а это была именно она, теперь находилась в зверском обличье чудовища-птицы с красными глазами и, видимо, жаждала убить их с Василием. А сверкающее кольцо на ее правом мизинце-когте было лишь подтверждением того, что Ждана владеет некой темной магией, и камень там явно от дивной Чаши.
Валькирия вновь накинулась на него, Мирон умело отклонился и ударил бердышом по ее крылу, обрубив часть перьев. Валькирия ужасно взвыла и, резко развернувшись, опять полетела на него. Мирон отскочил к камышам и несколько раз рубанул по птице. Однако она оказалась проворнее, и ни один из ударов его бердыша не достиг чудища.
Неожиданно молодой человек увидел тонкую фигурку, которая бойко спустилась к реке. Узнав Людмилу, Мирон побледнел, понимая, что зря она пришла сюда. Он ощутил, как дикая бестия летит к нему, и вновь рубанул ее мощным орудием, целясь в крыло, чтобы она не могла летать. Обрубив почти половину ее крыла, Мирон отметил, как валькирия упала на землю и тут же вскочила на четыре лапы, словно кошка, оскалившись и зловеще завизжав.
— Кольцо на ее руке! Светится оно! — закричала Людмила, остановившись у края дороги и боясь пройти дальше.
— Вижу! — выкрикнул Мирон, отбив очередной удар когтей крылатой бестии.
Валькирия перелетела через него и, вдруг, устремилась к дороге, где стояла Людмила. Увидев приближающегося монстра, Людмила дико вскрикнула и бросилась прочь. Разъярившись, Мирон ринулся за нечистью и уже у дороги схватил четырехаршинного монстра сильной ладонью за длинный лысый хвост. Бросив бердыш на землю, Сабуров стремительно ухватился и второй рукой за хвост валькирии, рванув ее к себе и хрипло выпалил:
— Погоди, бестия! Со мной еще не договорила!
Быстро сосредоточив недюжинную силу в руках, Мирон, дернув чудище за хвост, отшвырнул его обратно к реке. Окатив Людмилу яростным взором, он прорычал девушке:
— Пошла отсюда, дура! Сам разберусь!
Стремительно подняв бердыш, он кинулся к валькирии, которая, упав, ударилась головой о землю и на миг потерялась. Когда она подняла голову, оскалившись, Мирон уже налетел на нее и, рассчитав нужный удар, рубанул по ее правой крупной руке-лапе. Три пальца с жуткими когтями, в том числе и с кольцом, отсеклись мощным лезвием его оружия и покатились по земле. Валькирия хрипло протяжно взвыла и взметнулась вверх, хлопая отрубленными крыльями. Через секунду она рухнула на землю.
Мирон едва успел отскочить в сторону, чтобы чудовище не раздавило его, падая.
Птица-чудище замерла на земле, и в следующую секунду Мирон увидел, как она начала меняться прямо на его глазах. Отрубленные крылья и птичьи лапы стали как будто растворяться, и через некоторое время из адской птицы образовалось другое тело. Небольшое и стройное. В изодранной рубашке, с кровавыми ранами на руке и бедре, Ждана лежала неподвижно. Мирон округлившимися глазами следил за этими превращениями, стоя в пяти шагах от нее. Она вновь превратилась в хрупкую девушку. Сабуров не успел осознать все до конца, как девица с длинной светлой косой вдруг ожила и подняла голову. Мирон струхнул на миг, не понимая, как она могла с жуткой раной на бедре и без пальцев еще двигаться, а не орать от боли. Она устремила страшный красный взор на него, а потом на свои отрубленные пальцы, которые валялись поблизости.
