Я тоже попробовал «дотянуться» до этих гаубиц, но сил у меня уже не осталось.
– Либо отступаем, – подытожил Скала, – либо идём в рукопашную. Других вариантов нет.
Мысль о рукопашной схватке с превосходящим по численности противником мне не нравилась. Это было бы форменное самоубийство. Но отступать…
В этот момент Лис, который как раз осматривал местность, крикнул:
– Оглянитесь назад!
Я повернул голову и… не поверил своим глазам. Через мост, словно живая волна, двигалась армия. Под тысячу человек!
– Граф Шенк со своими людьми, – пробормотал Скала, с нескрываемым удивлением глядя на колонну гвардейцев. – И граф Рихтер…
В отличие от австрийцев, которые использовали тяжёлую технику, гвардейцы Шенка и Рихтера пришли пешком. Но всё равно это было внушительное зрелище – закованные в броню воины, с оружием наперевес, уверенно шагали по мосту, словно древнеримские легионеры, идущие на штурм вражеской крепости.
– Красиво идут, – заметил Скала, с нескрываемым одобрением глядя на них. – Держат марку. И гвардейцы у них толковые, – добавил он, прищурившись. – Не просто толпа, а обученные и опытные бойцы.
Скала ещё до этого рассказал мне, что в своё время они сражались бок о бок с моим дедом, участвуя в нескольких войнах. И что их опыт и умения могли сыграть нам на руку.
Мы спустились вниз, и я увидел двух графов. Они же, в свою очередь, внимательно смотрели на меня – в их взглядах читалось недоумение и интерес.
– Здравствуйте, господа! – сказал я, пожимая им руки, когда они подошли поближе. – Теодор Вавилонский. Приятно познакомиться.
– Генрих Шенк! – представился первый, пожимая мою руку своей сильной мозолистой рукой. – А это – мой друг, граф Густав Рихтер! – он кивнул на второго.
Шенк, крупный мужчина, с седыми висками, но пронзительным взглядом, крепко пожал мою руку.
– Вавилонский, значит? – произнёс он, внимательно оглядывая поле боя. – Что ж, судя по всему, кровь Железного Деда всё-таки не разжижалась. А то ходили слухи, что ваш Род…
– Слухи? – рассмеялся Скала, – Ну, Ваше Сиятельство, вы же меня знаете. Я бы не стал служить слабой крови.
– Согласен, – кивнул Рихтер, смерив меня оценивающим взглядом. – Раз сам Кирилл Александрович здесь, значит, всё должно быть хорошо.
– Откуда здесь эта башня? – спросил Шенк, с удивлением глядя на каменное сооружение, у подножия которого мы стояли.
Я улыбнулся.
– Понятия не имею. Возможно, всегда здесь была.
– Нет, – покачал головой Шенк, – Ещё совсем недавно её здесь не было. Это совершенно точно.
– Ой, проехали, – отмахнулся я. – Лучше пригнитесь, а то осколками посечёт.
В этот момент раздался очередной взрыв – гаубичный снаряд угодил в вершину башни. К счастью, никто не пострадал.
– Проблема в том, господа, – сказал я, переводя дыхание, – что у них там полковые гаубицы, с той стороны горы. Достать я их не могу, а если просто здесь останемся, то они нас раскатают. И толку от вашего героизма, – я усмехнулся, – …никакого не будет.
– Да, – согласился Скала, – если просто сидеть и ждать, то толку ноль.
– Я бы предложил наступать, – сказал Шенк, – но я понятия не имею, какие у них там силы. Глушилки стоят, беспилотники не летают, воздушной разведки у нас тоже нет. Так что, – он развёл руками, – хрен знает, что там творится.
Я улыбнулся.
– Ну, хрен, может, и не знает, а я знаю, – и, достав из кармана складную карту, приложил её к стене. – Смотрите, – я начал объяснять, указывая пальцем на нужные точки, – здесь, здесь и здесь – три батареи гаубичной артиллерии. А вот здесь, на склонах, расселись два батальона пехоты. Ну, а тут, под склоном, – я указал на узкий проход, – …скучает танковый батальон.
