– Не тереби душу и без твоих расспросов не по себе.
– В погребе ещё место есть. Полезай, если страшно. Только облегчиться перед этим не забудь. Не хочется, открыв крышку, запах говна почуять.
– Ах ты, собака! – выкрикнул Зигур и схватил остроумца за грудки.
Ударов друг другу они не наносили, это была дружеская собачья возня. Сородичи разорвали сцепку и растащили их в разные стороны. Но языкам расстояние не помеха, в отличие от кулаков.
Витусу казалось, что северяне серьёзный народ, не умеющий шутить. В тот миг этот миф был развеян. Как бы ни было весело, всё было печально. Он размышлял о шансах в грядущем бою. Эти думы, как оказалось, не принесли обезвоженной надежде воды.
– Не думай, что они безнадёжны, – сказал Косьян, обратив внимание на выражение лица Витуса. – Их руки крепки. Страху не поддадутся.
– Конечно, – не стал разочаровывать его чужеземец своими предположениями. – В ближнем бою шансов мало, наше преимущество стрелы.
– А я хотел этой твари топором череп раскрошить, – трепанул Зигур, поправляя рубаху, едва не порванную в борьбе.
– Бегущему на тебя медведю череп проломишь? – задал ему вопрос Витус.
Лохмач пожал плечами.
– Луки у нас есть, – заговорил молодой лучник. – И с меткостью мы не плошаем.
– Хорошо, – одобрил чужак, ставший центром внимания. – Это будет нашим преимуществом. Старайтесь не геройствовать.
– Это мы умеем, – брякнул Ригар.
Косьян порицаемо посмотрел на задиру. Шутки уже не доставляли радости, они вызывали раздражительность.
– Какая-то слабина у него быть должна, разве нет? – спросил Зигур.
На этот вопрос Витус ответить не смог, что послужило позором для него самого. Если бы он внимательнее читал книги, то такого бы не случилось.
– Копья будут кстати, – сказал он первое, что пришло на ум.
– Имеются, – лучник аккуратно складывал стрелы в колчан с открытой горловиной и с волнением наблюдал за сгущающейся темнотой.
Чужак удивился, что копья ещё не были в руках керохийцев.
– Чего ещё полезного утаиваете? Тяжёлую конницу в сарае?
– Не умничай, – фыркнул Косьян. – Сами знаем, что использовать надо, а что нет.
– Сколько их у вас?
– Принеси сюда, – обратился главарь к самому молодому.
Стрелок поскакал в ближайшую постройку, хранившую рабочий инвентарь.
– А должны быть уже здесь, – обвинил керохийцев в несерьёзности Витус.
Вожак невозмутимо проверял натяжку тетивы на луке и не ответил на осуждение.
– Уже темень, а мы копошимся почём зря, – чужеземец нервничал. Ему был не по нраву уровень подготовки и бесхребетное отношение северян к ней.
