Я прикусила губу до крови, чтобы не сорваться на хныканье. Не стоит будить Изэль.
Но я никогда, наверное, не забуду тот день, когда искала Дэриэна и забралась в его лабораторию. Входить туда он мне не запрещал, но и не выказывал особой радости. Я не верю в провидение, но, возможно, именно оно направило меня тогда…
Обычная тетрадь, среди многих на столе. Я бы не обратила внимания на неё, не будь она раскрыта.
Строчки, в которые не хотелось верить.
Сухое изложение фактов, собранных за годы наблюдения за мной, точно речь шла не обо мне, а о ком-то другом.
Пролистав тетрадь, я и поняла, что рисунки, наносимые мне на кожу, призваны не только запечатать магию. Это сложнейший магический ритуал, через который можно выдрать из дивы ее магию, ее суть. И не дать умереть, а поддержать. И Дэриэн готовил меня к этому обряду — результату долгих расчётов и экспериментов, проводимых на протяжении многих лет.
Тогда, когда я доверчиво льнула к нему в поисках защиты. Когда смотрела в восхищении. Даже мой подарок — благословение, сделанное от чистого сердца и с любовью, — был тщательно проанализирован. Дэриэна интересовало, передастся ли и эта способность к нему после ритуала.
И при этом он всё же планировал на мне жениться.
Я была потрясена и растеряна. Стать женой Дэриэну и матерью его детей, но лишиться силы? Лишиться части самой себя?!
Я отдала своё сердце, но ему оказалось этого мало. Наверное, именно в то мгновение моя первая любовь превратилась в кровоточащую язву.
Если предал тот, кому так безоговорочно верила, то чего ждать от других?
Решение взять экспериментальный воздушный корабль было спонтанным. Мы только недавно летали на нём, и Дэриэн научил им управлять. Я хотела просто убежать как можно дальше от окружающей меня лжи, предательства, обмана. Так далеко, где он не найдёт меня. Лишь по воздуху имелся шанс уйти, и я им воспользовалась.
Но даже на этом острове прошлое не отпускало. Дэриэн искал меня даже во снах, не давая покоя. И становилось страшно при одной только мысли, что сможет найти.
Не в силах заснуть, я тихо выскользнула из постели и вышла на улицу. Сев на порог, обняла колени, глядя в светлеющее небо. На душе было тревожно. Беспокойные сны не позволяли ощутить себя в безопасности. Хотелось, как лани, чувствующей за собой погоню, нестись вперёд. Но куда деться с острова? Да и куда дальше бежать? Где затеряться?
Можно податься к эльфам. Способности наших рас схожи, но... Не зря мой народ предпочёл разойтись по земле, растворяясь среди других рас. Если выдам, кто я есть, мне тут же обеспечат защиту, но и лишат свободы. За покровительство Владыки эльфов придётся расплатиться. Уверена, мне быстро подберут знатного жениха, вынудят выйти замуж. Слишком хорошо совместимы наши расы, и дети рождаются щедро одарёнными.
Нет, довольно с меня женихов! Я только-только обрела полную свободу и пусть пока не знаю, что с ней делать, но не собираюсь давать кому-либо право распоряжаться моей жизнью.
Мой народ превыше всего ценит выбор сердца. Лишь живя в любви, живёшь в гармонии с самой собой и окружающим миром. Нельзя неволить див, как бы сильно ни хотелось окружающим. То от нас требуют благословения, то ненавидят за то, что не получают его. Что поделать, оно должно идти от всего сердца, лишь избранные этого удостаиваются. Благословение — особое состояние души, и добиться его насильно невозможно.
