– Я ничего и не требую, Саша… – начал оправдываться Борис. – Я поставил тебя в известность. Ты убедился. Вот и все.
– Действительно. Вот и все, – ответил я с заметным безразличием. Вероятно, он ждал чего-то другого, пространных объяснений, мелких подробностей, новых вопросов – ничего этого не было. Я чувствовал себя усталым, слишком усталым. Правы оказались те, кто утверждал – нервное истощение куда тяжелее физического.
– Извини, может быть, я не вовремя… – попытался навести мосты Борис. – В любом случае, теперь мы оба знаем. Пока…
– Счастливо.
Чтобы как-то занять себя, я затеял уборку квартиры. Беготня с пылесосом все-таки здорово отвлекает. Временами я полностью отключался. Уничтожение пыли может стать увлекательным процессом, если мозгу требуется отдохнуть. Я не учитывал только одного: где-то там, за стенами домов, уже был запущен невидимый механизм, работа которого не могла обойтись без моего участия. Телефон зазвонил снова. На этот раз это была Жанна. Теперь я сразу узнал ее голос, и, честно признаться, это не вызвало у меня внутреннего сопротивления.
– …Я не помешала?.. – спросила она без своей обычной иронии.
– Нет, – ответил я. – Только что закончил уборку…
– Хорошенькое дело. У мужчин это получается иногда даже лучше, чем у нас, – прокомментировала она мое сообщение, готовясь чем-то меня удивить. Я ведь понимал, что просто так она звонить не будет. – Знаете, Саша, у меня тут есть новость, не знаю, как вам она покажется…
– Что бы не происходило – все к лучшему, – отозвался я, заметив, что она в первый раз назвала меня по имени.
– Мы тут с Леной сидели, кофе пили… и я кое-что обнаружила… – она сделала паузу, вероятно, для того, чтобы продлить ожидание. – Газетка старая у них лежала… и там Костя кое-что подчеркнул… сообщение в колонке криминальной хроники…
Преамбула ее рассказа вызвала у меня смутное ощущение той самой параллельной реальности, которая иногда незаметно вплетается в твою жизнь, делая ее неузнаваемой даже для тебя самого.
– …Так вот… там говорилось о некоем человеке, бывшем владельце квартиры, труп которого был найден на окраине города…
– Фамилия? – быстро спросил я. – Там была его фамилия?
– Нет, – ответила Жанна. – Но мне почему-то кажется, что этот человек – один из тех, кто есть в списке на дискете.
– Так-так. Еще что?
– Больше пока ничего.
Я почувствовал возбуждение, невероятное возбуждение. Такие минуты, наверное, знакомы любому следователю или оперу. Это еще только был отпечаток следа. Четкий отпечаток на идеально чистой поверхности. Но это уже многое объясняло.
– Лена знает об этом?
– Я ей ничего не сказала, – заверила меня Жанна. – Я звоню из своего дома.
– Разумно, разумно, – пробормотал я, погружаясь в водоворот сумбурных версий, теснившихся в моей голове. – Чем меньше кто-нибудь будет знать об этом – тем лучше для него и… всех нас.
– А как у вас? – спросила Жанна. – Вы сделали то, что хотели?
– Да, кое-что. Но информации пока нет. Надо подождать.
– Тогда до свидания.
– Всего хорошего.
Я положил трубку и несколько минут сидел неподвижно в кресле. Многое надо было обдумать. Теперь-то становился очевидным мотив. Мотив убийства Кости. В его руки попал список людей, приговоренных к смерти. Еще следовало понять: кто конкретно, временные промежутки, обстоятельства… Но все это были детали. Я уже понимал принцип, ставший столь обыденным в подобных делах. Обычно выбор падал на одиноких стариков, хронических алкоголиков, просто непутевых маргиналов. Те, кто были отмечены крестиками, сейчас уже мертвецы. Или станут мертвецами в ближайшие несколько дней. Но каким образом к Косте попала эта дискета? Или, точнее, этот список, от которого веяло смертью? Ответ на этот вопрос по сути означал прямой выход на его убийцу. Звонок телефона вернул меня к реальности. Без сомнения, сегодня я был нарасхват.
