Хоть переписка была и интимного характера, встречи так и не произошло. Хотя сегодня – вполне могла. Обстоятельства сами не дают ему совершить измену, как ни странно. Эл не пытался оправдываться перед супругой, понимая, что она рано или поздно успокоится. Однако навязчивое желание Стефани контролировать его жизнь не давало ему покоя. Минувшей ночью разгорелась очередная ссора, и Эл прямо заявил жене:
«Если ты будешь продолжать меня во всем подозревать, у нас ничего не выйдет. Я по-твоему, что, изменник? Не гуляю. С работы ‒ сразу домой. В чем же дело?»
Стефани, услышав эти слова, немного успокоилась, но уже утром снова полезла в его сообщения, вызвав у Эла приступ ярости. Из злости он решился на встречу с "страстной кошкой".
Всего два года брака казались ему великим достижением. Сам факт женитьбы был для него значимым событием. Раньше Эл даже не подозревал, что для сохранения семейных уз нужно прилагать усилия.
Он, в расстроенных чувствах, добрался до бара на соседней улице, устроился за стойкой и заказал стопку виски со льдом. Это его сейчас успокоит больше, чем ужин.
Компания поддатых парней за столиком что-то бурно обсуждает. Эл обхватил голову и на несколько минут закрыл глаза. Он представил, что находится сейчас абсолютно один и ему стало настолько хорошо, что даже не захотелось сегодня возвращаться домой.
‒ Но что же я делаю не так? ‒ пробормотал он.
‒ У вас что-то случилось? ‒ донесся до него звонкий женский голос.
Эл поднял голову. Рядом с ним уселась на барный стул девушка лет тридцати. Эл вздохнул.
‒ Да вот именно, что ничего не случилось. Но моя жена так не считает… Она абсолютно не понимает меня.
‒ О-о, ‒ озадаченно протянула девушка. Она сняла ярко-красную куртку, и Эл обратил внимание на ее откровенный наряд. Короткий топ подчеркивает ее упругую грудь, короткая юбка. Рыжие волосы. Эл поскорее отвел глаза.
Бармен подал ему виски, и парень залпом опустошил стакан.
‒ А вы замужем?
‒ Да. Замужем. И мне виски, пожалуйста! ‒ обратилась она к бармену.
‒ Тогда, что же вы тут делаете одна?
Она звонко рассмеялась и в ожидании посмотрела на бармена, который наливает ей стопку.
‒ Наверно, вы приняли меня за легкомысленную даму. Но я раз в неделю прихожу сюда просто, чтобы отдохнуть и выпить пару стаканов. Мой муж об этом знает и понимает, что в этом нет ничего такого.
‒ Вам очень повезло. А меня жена ревнует к каждому столбу. Я ужасно устал от этого.
‒ В чем же дело? Поговорите с ней.
‒ Бессмысленно. Она сразу начинает истерику. Как и сегодня. Но я никогда не изменял ей!
‒ Да, я верю. Но видимо есть поводы.
Эл сконфузился, раздраженно свел брови и уставился в стол, сложив руки на груди. Оправдываться еще перед одной женщиной, к тому же незнакомой, ему не хотелось.
Девушка выпила стопку, сморщив миниатюрный носик, и предложила Элу выпить еще по одной.
Спустя час и бутылку виски их разговор стал более оживленным, и непрекращающийся смех уже разносится на весь бар. Эл только сейчас заметил, что людей в помещении стало гораздо больше, а музыка громче.
В пьяном полубреде Эл взял за руку девушку и посмотрел в ее серо-голубые глаза, блеск в которых прыгал, как пузырьки в шампанском. Она поддалась к нему вперед и закрыла глаза. Их губы мягко коснулись, и Эла будто ударило током. Он стремительно отпрянул от девушки, но тут же снова прильнул и нежно убрал ее шелковые волосы за ухо и закачал головой.
