– Но есть одно «но», – добавил Артем, – у нас все-таки остался один телефон, ибо он от сети. Когда мы пришли сюда, здесь был маленький перевалочный пункт, где-то под снегом идет труба с кабелем, пока эта зараза не распространилась, телефоном пользовался один лишь Зеленый, только он о нем знал, а когда его ели, он выкрикнул нам во спасение про телефон.
– Ели? Кто? Кошки? – спросил Марк и его замутило.
– Нет, люди, говорю же, каннибалы у нас были, – сказал Артем. Марк стиснул пистолет и припомнил, сколько патронов осталось.
– Но не долго, мы их потом уголковым отдали на съедение, мы же – цивилизованные люди! – Артем почесал зад, потом – за ухом и сел на пол.
– В общем, телефон – в зоне, где мы охотимся на уголковых. Нам нужно спешить, – сказал Григорий и схватился за бок.
– Спешите! – сказал Марк, не в силах больше снимать лапшу с ушей, которую ему вешали жители станции, – а я, пожалуй, пошел. Если хотите, можете проследовать до вездехода со мной.
– Ну уж нет! – сказала второе существо. – Ты – спасатель! Изволь спасть! – говорить ей было очень сложно, строение ее рта изменилось слишком сильно и было уже далеко от человеческого.
– Я вижу в этом единственный выход, господа тонущие. Мне хватило этих котиков, уголковых я теперь остерегаюсь и вас, уж извините! – Марк встал.
– Ты не понимаешь! У нас почти получилось! Ловец набрал номер, там ответил нормальный человек, но он подумал, что это шутка, не поверил! Мы потеряли большую часть ловцов! – завопил Моня.
– Ээээ, погодите. Ловцы – это, как я понял, кошатники, те, кого эта нечисть может переносить, не убивая, пару секунд, так? – Марк оглядел жителей, они закивали, – телефон находится в зоне, где одни уголковые, самый опасный вид, как написано у вас тут, – Марк не сразу отыскал брошюру, чтобы тыкнуть в нее пальцем, – и вы хотите отправить меня туда, чтобы я их собой накормил?
– Нет, чтоб вы позвонили, – поправило Марка второе существо.
– Не легче ли до вездехода дойти, починить и уехать? Там есть какая-то еда и надувной прицеп на 10 человек, он для трупов, но, я думаю, вы не привередливые.
В подвале что-то глухо бухнуло. Марк вспомнил про комнату с погибшими и не гниющими работниками станции. Сердце забилось, как колеса у поезда, он вскочил и стал быстро одеваться.
– Вы испугались? – спросило существо.
– Нет, про… сто, – запнулся Марк. Он ощутил, что под полом кто-то застонал. Он выпалил матом триаду и поспешил на свежий воздух.
– Стой! – вцепилось в него второе существо, но Марк откинул ее рукой и выбежал из дома, подпер дверь какой-то палкой. В мгновение ока он надел лыжи и сориентировался. Тонкий писк послышался под ногами – внизу восьмерки нарезал мелкий рыжий кот.
– Да пошел ты! – Марк пнул кота лыжной палкой, тот отлетел, приземлился на лапы и зашипел вслед убегающему Марку.
Не нужны мне ваши рамки,
Знал бы прикуп, был бы в дамках.
Но вы – тоже хитрый народ,
Везде у вас найдется ход.
Марк бежал в белой пустыне, поглядывая на магнитный компас в браслете, который прокручивался, но все же показывал на сервер. С каждым шагом ему становилось все легче и легче. Страх и паника отступали и спустя минут десять он оглянулся. Позади была белая пустота с бледными тенями домов станции.
– Это ж надо такую бредятину придумать, – сказал Марк, – ну, сами виноваты, я пытался их спасти, они не захотели. Оставаться там – это бред, я правильно поступаю, правильно… как обычно, – Марк перевел дыхание и вновь оглянулся.
