Будучи в благодушном настроении, бывший филолог пустился в разглагольствования:
– Откуда взялся миф о Прометее? Его в Грецию вместе с другими древними сказаниями привезли аргонавты из Кахетии, что была на побережье Чёрного моря. Там они искали золотое руно и по ходу дела услышали от абхазов много местных легенд. По одной из них Абрскил, пойдя против воли богов, подарил людям огонь. В отместку боги заключили его внутрь горы, завалив огромным камнем вход в пещеру. Считалось, что там он будет маяться до скончания времён.
– Жуть! – вздрогнул Марчик. – Уж лучше в кандалах на скале и чтобы орлы клевали.
– Греки тоже так подумали и переиначили абхазскую легенду, как бы её облагородив. Не вынесла душа поэта суровости седых времён. Да-а… Вот что, наши занятия по физике мы, конечно, закончим, раз уж тебя вернули в академию. А древними греками я с тобой позанимаюсь, чтобы назубок знал.
Той же ночью Марику приснился сон. Будто тысячи лет бродит он во мраке по каменным лабиринтам пещеры, натыкается на стены, а выхода нет. И вдруг понимает, что спит и всё это происходит во сне. Понимание этого возникло, когда он ощутил присутствие ещё кого-то. Его не видно в темноте, и он молчит. От этого существа исходила такая неизбывная тоска, что сердце остановилось… Марк проснулся, судорожно глотая воздух. Ужас потихоньку отпустил его, и накатила тёплая волна радости: он во сне отчётливо сознавал, что спит, вот она – существимость! А причудившегося Абрскила он постарался стереть из памяти.
* * *
Занятия, сессии, экзамены, зачёты – время утекало как песок сквозь пальцы на пляжном берегу их острова детства, острова Марго. Они иногда возвращались туда. Рита скреатила на берегу дом с открытой верандой, использовав в его оформлении свою курсовую работу по дизайну. На веранде им нравилось пить чай, бездумно любуясь на океан. Затем, словно очнувшись, бежали туда, бросались в высокий прибой, плавали до изнеможения и валялись на пляже, зарывшись в тёплый песок. Марик помнил, каким хрупким подростком была она раньше – помнил её худенькую спину с пунктиром выпиравших позвонков, острые плечики. Теперь же в ней появились округлость и уверенная грация будущей женщины.
Ещё с уроков отца по древней мифологии Марик знал, что Маргарита переводится с греческого как «жемчужина». Таким эпитетом – маргаритес – греки величали богиню Афродиту, покровительницу мореходов, и на островах в Средиземном море устраивали ей святилища, куда приносили жертвенные жемчуга и морские раковины. Однажды, ныряя близ их острова, он увидел на песчаном дне огромную перламутровую раковину, которая своей закрученной формой напоминала спиральную галактику. Удивительно! Среди водорослей и мельтешащих рыбок – целая галактика! Воздуха уже не хватало, но Марик рванулся вниз, схватил находку и поднял на поверхность, где на волнах качалась доска его электросёрфа. Вернувшись на берег, он опустился на одно колено и положил раковину к ногам дремавшей Маргариты.
– Слух преклони, о, богиня! Хорошо приносить сообразные жертвы вечным богам, на Олимпе живущим! – произнёс торжественно юноша. – Кубок прекрасный прими и, охраняя меня, проводи под защитой бессмертных!
Девушка ответила сонно:
– Это ты из Гомера наизусть шпаришь?
Взяв тяжеленную раковину, приложила к уху – шумит. Благосклонно кивнула:
– Рядом ты можешь возлечь. А в благодарность я тоже твой слух услажу… или усладю, в общем, каким-нибудь гимном.
