– Да, вижу! На той стороне кратера.
Откуда-то снизу раздалось квохтание гигантской курицы. Лев понюхал горячий воздух.
– Она приближается, – заключил он. – Идём. Быстрее.
Он выпрыгнул из кармана и побежал по дымящимся камням вокруг кратера. Я поспешил за ним, стараясь держаться подальше от магмы.
Снова этот жуткий крик. Словно небо разрывают надвое. Курица, очевидно, где-то неподалёку.
– Не останавливайся! – сказал мне Лев, – мы уже близко!
Я и не думал останавливаться. Потому что воздух делался всё горячее, и мне хотелось поскорее убраться отсюда.
Вдруг что-то ударило меня в спину, и я кубарем покатился по раскалённым камням. Остановился я рядом с арбузом.
На вершине вулкана стояла гигантская курица с огнём в ноздрях. Её туша загораживала половину мира. Другую половину скрывал дым, поднимавшийся из кратера. Мне показалось, что дым стал гуще. Курица махала своими огромными крыльями, а когтями вцепилась в горячие камни на краю вулкана.
– Привет, наглый мальчишка! – закричала курица, сверкнув безумными окосевшими глазами.
– Здравствуйте, – поздоровался я.
– Ты предал меня! – вскричала она.
– На то были причины, – сказал я и посмотрел в её безумные глаза.
– Не мешайся под ногами, – взревела курица, и глаза её завращались в разных направлениях.
– Ничего не могу с собой поделать, – возразил я, поднимаясь с земли, – вы похитили мою подругу.
– Моими славными предками были динозавры! – закричала курица.
– Динозавры вымерли, – ответил я, – и сейчас ты последуешь за ними.
Я бросился в сторону от арбуза, и глупая курица погналась за мной. Она чуть было не попала в меня клювом – он вонзился в камни в двух шагах от меня. Камни взмыли на воздух, подобно фейерверку.
– Давай! – закричал я Льву, – ешь арбуз!
Лев ходил кругами вокруг арбуза. Плод был велик – почти с меня ростом. Время от времени лев кидался на него в яростной атаке, но ему было не под силу прокусить толстую кожуру.
– Быстрее!
Курица снова нанесла удар, и я очень вовремя отпрыгнул в сторону. Градом посыпались камни. Из ноздрей пернатого чудовища вырывались длинные языки пламени.
Чудовище заревело, и смертоносный клюв опять устремился к своей цели, то есть, ко мне. Я ещё не успел сгруппироваться, приходя в себя после предыдущей атаки. И понял, что на этот раз мне крышка…
Вдруг передо мной появился Лев и грозно зарычал на безумную курицу. Её косые глаза выпучились от страха, клюв замер в нескольких сантиметрах, а потом она захлопала крыльями и исчезла в дыму вулкана.
– Как ты это сделал? – воскликнул я.
Лев усмехнулся.
– Она увидела Льва и испугалась. Обычная реакция трусливой курицы.
– Здорово, – похвалил я Льва, – ты очень храбрый.
– Нам нельзя медлить, – сказал Лев. Она вернётся. У тебя есть нож?
– Нож?
– Чтобы разрезать арбуз.
– Ножа у меня нет, – сказал я, – поэтому поступим проще. Разобьём арбуз о камни.
– Отличная идея.
Я поднялся на ноги.
– Интересно, как это курица умудрилась слопать первый арбуз, когда была размером с нормальную курицу? – спросил я.
– Понятия не имею, – признался Лев.
Только я ухватился за арбуз, только я начал толкать его к ближайшему нагромождению острых камней, как из тёмных облаков вулканического дыма вынырнула огромная туша.
– Думали меня провести? – закричала она своим кашляюще-грозовым криком, – я не настолько глупа!
И одним мощным разрушительным движением курица склевала арбуз с земли.
Под ногами затряслось.
