Я вздрогнула.
Озеро.
Кажется, я тогда была счастлива.
Я отстранилась и посмотрела Эрду в глаза.
— Но во мне никогда не было магии. Леди Орлеана сломала тысячи розг. Чуть не убила меня в попытках разбудить то, чего нет.
По его красивому лицу пробежала тень.
— Ее методы воспитания ужасны.
Я пожала плечами.
— Это нормально для Асцерны. Ограничения, унижения и боль. Не знаю, как я не сошла с ума.
На глаза навернулись слезы, и я прижалась к мужчине, будто пытаясь стать меньше.
— Все можно излечить, Кифа. Но не все можно излечить с помощью магии. На что не способна магия, на то способна любовь.
9. Глава 9
Лир вернулся и застал нас сидящими у дерева. Красный бережно обнимал меня, а я молчала, борясь с собственными эмоциями и чувствами и не понимая их природу. Как будто кто-то сдернул маску и позволил наконец открыться самой себе. Слова Эрда застряли в моих мыслях.
Любовь. Я не знаю, что такое любовь. Никогда не знала. Но почему-то сейчас думала, что люблю этих мужчин. Совершенно неизвестных мне мужчин, которые ничего не объясняют, но требуют слепого доверия.
— Нужно идти, — сказал Лир. — Прости, Кифа, иногда мне придется тебя усыплять. Ты не способна идти с нужной скоростью, а мы не можем терять время.
Я пожала плечами и вынырнула из объятий Эрда.
— Как будто не заканчивался отбор. Меня все так же куда-то несут, что-то заставляют делать, ничего не объясняют.
Его красивое лицо на мгновение омрачилось, но он взял себя в руки.
— Если я и делаю это, то только потому что хочу защитить. Брат. Все готово?
— Да, — спокойно откликнулся Красный. — Здесь есть несколько проходов. К утру мы будем у Предгорья.
— Моя служанка из деревеньки на границе, — зачем-то сказала я. — Она сказала, что эльфы разрушили деревню и всех убили.
Лир подошел к нам, но садиться или что-то говорить не стал. Я подняла голову и оторопело замерла — за ним простирались тени, как будто плащ. Мужчина смотрел на меня темно-синими глазами, в которых мерцали звезды, а за ним заканчивался мир.
Кто же он такой?
— Истина отличается от правды, которую тебе рассказывают, — наконец произнес он. — Пошли.
С помощью Красного я встала на ноги. Приближаться к Лиру даже после того, что между нами было, страшно. Я обхватила себя руками, сделала к нему пару шагов, по привычке идя на собственный страх, атакуя его и заставляя себя делать то, что, может быть и не хочется. Я положила ладонь ему на грудь, сдвинув в сторону черную рубашку. Его кожа была прохладной. Гладкой. Но под ней в глубине грудной клетки билось сердце.
Значит, он все-таки живой.
Лир опустил голову и посмотрел мне в глаза.
— Ты откроешь мне истину?
— Да.
— Там, куда мы идем, моего брака не существует?
— Для меня твоего брака не существует, но он был необходим.
— Зачем?
Синеглазый посмотрел на Эрда поверх моей головы, будто советуясь с ним.
— Скажи ей, — донесся тихий голос Красного. — Сейчас или завтра, какая разница?
— Мне нужна была их магия, — снова смотря мне прямо в глаза, заявил Лир. — Магия, которую мог вместить только Катализатор, глубинная и сокровенная, та, которую братья не демонстрируют миру. Не целительство, а некромантия, не иллюзия, а разрушение и контроль. Обратная сторона. Ты впитывала ее, как губка, но без брака ни один, ни второй не могли и не стали бы тебе раскрываться. Но если бы я позволил им… Завершить начатое, ты могла не выжить. Я забрал тебя в тот момент, когда…
