— Когда они передали мне часть магии, но не всю, — закончила я за него, сдержанно кивнув. — В смысле «могла не выжить»?
Синеглазый протянул руку и коснулся моей щеки с нежностью и теплом. Я стояла рядом с ним, напряженная и испуганная, готовая сорваться и убежать. Только вот куда бежать? Да и нужно ли убегать от своего истинного мужчины, влияние которого на тебя абсолютно? Я поняла, что мне плевать на то, кто он на самом деле и какие у него планы.
Я хочу только снова остаться с ним наедине. С ними обоими.
На щеках выступил румянец.
— Вы, люди, не знаете, под чьей властью живете уже тысячу лет, — со странной смесью нежности и высокомерия произнес он.
— «Вы, люди?» — резко переспросила я. — А вы тогда кто?
— Ну точно не люди.
Лир наклонился и неожиданно поцеловал меня в губы, не позволив задать следующий вопрос. Но ужасная догадка успела закрепиться в мозгу.
Если не люди — то кто?
10. Глава 10
Вопреки всему идти по лесу было легко. Эрд открывал для нас путь, Лир закрывал его, оставляя всевозможные ловушки и обманки. Я чувствовала его магию и уже несколько часов удивлялась, не понимая, откуда в нем такая мощь.
Мужчины сказали, что до Предгорья придется идти пешком, там есть место для отдыха, а потом через хребет и в Лофлар, но в обход большинства человеческих поселений, потому что иллюзия не бесконечна, а силы нужно беречь для серьезных вещей.
А я чувствовала себя отдохнувшей. Боль ушла, метка нежно грела спину. Но только половину спины, будто намекая, что пора ее завершить. Думать об этом было легко и приятно, особенно, с учетом того, что рослая фигура Красного мельтешила перед глазами. Мужчина иногда оборачивался (наверное, когда я смотрела на него слишком пристально), улыбался и возвращался к своему занятию.
То, что Старейшины — не люди, не обсуждалось. Когда кто-то задавал неудобные вопросы, учителя или родители говорили, что их подпитывает магия. Но мысль, а почему тогда магия не может подпитывать всех остальных, и люди живут всего один век, не развивалась.
Для меня верить в это было так же естественно, как и дышать. Я вообще не ставила под сомнение ничего из того, о чем мне говорили взрослые. Мать в том числе.
А теперь, кажется, начинала понимать, что все не так просто. Что этот мир имеет оттенки. И о них как раз-таки никто не рассказывал.
— Помнишь вопрос, который я тебе все время задавал? — зазвучал в моей голове голос Лира. Я резко обернулась, но самого мужчины видно не было, он отстал от нас, видимо, возился с защитой.
— «Что ты хочешь, Кифа»? — язвительно передразнила я. — Или «Что они хотят от тебя?»
— Второе. Ты нашла на него ответ?
— Я думала, они хотят жениться, получить наследника, решить проблему. Надеялась, что они хотят меня.
Почему мне так легко с ним об этом говорить? Я должна смущаться и краснеть, но я будто сама пыталась его поддразнить. Как будто знала, что ему придется немного подождать. А ждать не хотелось. Я резко остановилась и развернулась. Смотрела на узкую тропинку и на мглу, которая пульсировала, перекрывая узкую тропинку и поглощая лес, выдавая присутствие Синеглазого.
— Тебя они, безусловно, хотели, — с усмешкой отозвался Лир, не поддавшись на провокацию. — Им нужна была твоя сила.
— Вы сказали, я бы не выжила.
— Да, потому что они слишком давно жили без истинной, цикл подходит к концу, у них мало времени. А ты не просто не их истинная в привычном понимании, а Катализатор. Твоя сила еще не оформилась, ты уязвима. Сильный маг может уничтожить тебя, даже если не стремится к твоей смерти.
