— Его дочь не настолько глупа, как ты надеялся. Она ведь сбежала от тебя к снежным неспроста. Значит, не доверяет.
Снежок мне льстил. Я доверяла советнику. Если бы не то, что я слышу сейчас, выложила бы умелому кукловоду все, как на духу. Теперь нет. Не стоит советнику знать о моих возможностях. Я не заикнусь о скольжении по мирам, не перескажу разговор с Эфи. Интересно, насколько откровенен был с ним мой отец? Рассказывал ли он о связи со стихией, о симбиозе эфира и носителя?
— Мои отношения с Ксаной не твое дело. Мои планы не твоя забота. И я скажу лишь раз — не стой у меня на пути.
Теперь в глазах Эрла бушевали молнии. Эльф смог задеть его.
— Это я скажу тебе лишь раз. Я сделаю все возможное, чтобы защитить дочь друга. Можешь проститься со своими мечтами и искать пещеру поглубже. Когда я открою девушке глаза, она тебе понадобится. Ксана не из тех, кто прощает предательство.
Хорошо, что никто, кроме Эфи не видел выражения моего лица. Ого, еще один верный друг отца, который желает мне добра и готов оберегать от злодея? Все бразильские сериалы уходят на перекур, завистливо поглядывая в сторону моей новой реальности.
— Учту, а сейчас не смею задерживать.
Движения эльфа неторопливы, пропитаны высокомерием и благородством. Сразу видно — голубая кровь, белая кость. Взгляд советника может убить, но, похоже, моему новому жениху плевать на это. Он не воспринимает Эрла как опасного противника. Почему? Причин может быть много. Самые явные — снежок сильнее магически, выше по социальному статусу, гордится своей расой.
— Эрл, ты думаешь, что, завоевав трон, добьешься наконец-то Мэлданы? Смешно. Она любит моего племянника.
Все хуже. Они друзья или были ими когда-то. Значит, эльф знает Эрла слишком хорошо, может просчитать его действия, осведомлен, насколько далеко тот готов пойти и какую цену заплатить.
Стоп. Я не о том думаю. Эрл и эта рыжая бестия любовники?
— На сегодняшнем балу официально подтвердят твой новый статус.
Почему советник не прокомментировал выпад эльфа? Слишком близко или слишком далеко от правды? Хоть бы второе. И да! Интуиция опять меня не подвела. Ненавижу рыжих.
Картинка растаяла, а меня больше ничто не радовало: ни солнце, ни тепло, ни уютная полянка.
13. Глава 13
Возвращаться во дворец не хотелось. Я оттягивала этот момент, как могла, гуляя по мраморным дорожкам сада, рассматривая необычные цветы, вдыхая их дивный аромат. Плащ, отобранный у одного из помощников советника укрывал мой странный для этих мест наряд и делал неприметной. Даже больше, он дарил мне свободу. Сейчас в джинсах, кроссовках, веселом свитере и плаще я больше походила на служанку, чем на королеву. И это было прекрасно, опьяняюще великолепно!
Солнце уже высоко поднялось над деревьями и озаряло все вокруг ярким светом, но сад был еще пуст. Лишь несколько слуг занимались цветами, поливали их, обрезали сухие ветки и распустившиеся бутоны для букетов. Я давно приметила, что в коридорах, залах и комнатах стоят несколько цветочных композиций. Они радовали глаз и поднимали настроение, но сейчас мне было немного жаль сад, хотя он все еще выглядел прекрасно.
Уверена, большинство высокородных гостей еще спят, даже мои надоедливые фрейлины вряд ли ищут меня, и я вполне могу незаметно вернуться в свои покои. Единственный, кто может нарушить мой покой, это Эрл. Я до сих пор не придумала, как держаться с ним. Мне не хочется верить, что советник ведет свою собственную игру, в которой я пешка. Правда в том, что мне хотелось быть его королевой. Нет, я не влюблена, но симпатизирую мужчине. Он умен, интересен, чего уж греха таить, красив, но главное, мне с ним интересно. Он не дает мне заскучать или отчаяться. Пусть его методы не всегда приятны, но весьма действенны.
