«Ведьма? Ты еще узнаешь, что такое ведьма!» — подумала я, вытащила баллончик, закрылась рукавов и выпустила струю газа.
Ждать реакции не стала: понеслась по коридору изо всех сил, не оглядываясь. Добежать до двери, видневшейся вдали, не успела: на меня накинули сеть, скрутили по рукам и ногами.
— Выкиньте девицу в пруд, — прозвучал рядом металлический голос ректора. — Пусть охладится.
— Ага, — услышала я хохот. — Сегодня всех купаем.
Меня подхватили на руки и понесли. Что-то случилось не только со ртом, но и с глазами. Я ничего не видела, зато хорошо слышала. Вокруг гудели голоса. Много голосов, словно там, куда меня несли, толпилась большая группа людей. Я чувствовала прохладный ветер на лице,
Меня раскачали и швырнули. Я камнем пошла на дно…
3. Глава 3
Удар о воду был не столько болезненным, сколько обидным. Вот так пришла, чтобы заработать, а оказалась в пруду. Несправедливо! И даже никто не поинтересовался, а умею ли я плавать.
«Ничего себе порядочки! — злилась я, отчаянно работая ногами и руками, пытаясь освободиться от сетки. — Да этого ректора судить надо за жестокость!»
Мне удалось вытащить руки, снять сеть с тела, но на ногах она застряла. Я отчаянно дергала ее и дергала, но не могла сдвинуться с места. Воздух в легких заканчивался, зато в голове зародилась паника. Вот так погибнуть бесславно по прихоти грубого мужлана я вовсе не планировала.
Я дернулась еще раз: ноги были свободны, я видела сеть, скрывшуюся в глубине, но меня явно что-то держало.
Но что?
Из последних сил вывернулась, нырнула вглубь: теперь подол юбки зацепился за что-то, и это что-то вдруг потянуло меня так быстро, что я хлебнула воду, отчаянно заколотила руками. Перед глазами все поплыло, стало изумрудно-зеленым, а потом и вовсе пропало.
Я пришла в чувство от резкой боли. Кто-то невидимый с явным удовольствием хлестал меня по щекам. Я отмахнулась, попыталась открыть глаза, резкий свет ударил в радужку, пришлось зажмуриться.
— Как ты нас напугала! — девичий голос надо мной зазвенел от напряжения.
— Положите ее набок! — сурово приказал кто-то другой. — Что смотрите, курицы?
Я почувствовала, как меня перевернули, но кашель душил, разрывал грудь. И тут водою наполнился рот. Я выплюнула ее на землю и с наслаждением втянула воздух. Несколько секунд приходила в себя. Как здорово просто дышать: вдох-выдох, вдох-выдох…
Наконец с усилием подняла веки и вытаращила глаза: никаких признаков города, вокруг меня зеленел цветущий сад, рядом плескалась гладь озера или пруда, а вдали золотились под лучами солнца башенки старинного замка.
А где ночь, холод? Была же зима, а сейчас…
И вообще, где я?
Я попыталась подняться. Девушка, сидевшая на корточках рядом со мной, испуганно вскрикнула и бросилась на помощь.
— Слава Богине, ты жива!
Девчонка залилась слезами, я села, растерла лицо ладонями.
— Где я? Что со мной?
— А ты не помнишь? Тебя работники академии выловили из пруда.
— Ага. Сначала выкинули, потом выловили. Это тут так развлекаются?
Помощница лишь хлопнула длинными ресницами: совсем молоденькая, не больше пятнадцати лет, и махнула рукой в сторону. Она была так испугана, что бледная кожа казалась прозрачной рисовой бумагой.
Я обернулась: на берегу спиной к нам стояли несколько мужчин с баграми в руках, с них потоком лилась вода. Мое платье тоже промокло насквозь.
Платье?
Перевела взгляд на себя и остолбенела: моя шелковая юбка разорвана в клочья, и в свете дня ярко заалели розы на бедре: переводная картинка оказалась на редкость стойкой.
