— Во дворце магической академии, — распахнула удивленные глаза та.
— О-о-о! Прямо-таки и магической?
— Ты точно потеряла память? — подозрительно посмотрела на меня Лео.
Что ж, хороший выход из ситуации и возможность получить информацию.
— И как мы тут оказались?
— Приехали на ректорский отбор.
В голове вспыхнули картинки книжек фэнтези, которыми я увлекалась в юности: драконы, адепты, отборы, сражения и маги. Волшебная сказка для наивных дурочек. А на деле, за крохотную провинность, не разобравшись, этот красавчик ректор выкинул меня в пруд.
— Все вместе приехали?
— Нет, мы из разных мест.
— Ага, — я кивнула, будто что-то поняла. — И откуда я? Или мы еще не разговаривали?
— Не помнишь? — округлила пухлый рот Лео. Это имя идеально подходило к ее миловидным плавным чертам. — Ты говорила, что из Предгорья.
— Понятно.
Хотя мне ничего понятно не было. Я напряглась. Торт помню, танец помню, пьяного олигарха тоже помню, а вот как оказалась в кабинете ректора, нет.
— Значит, этот ректор жену себе из нас выбирать будет? — намеренно спросила о другом, чтобы очистить мозги от шлака.
— Это если мы первое испытание пройдем! — Лео всплеснула ладонями и поморщилась. — Мы девушки из хороших семей, но низкого сословия.
Вот незадача! Попала неизвестно куда, да еще и деревенщина! Если не везет, так по полной программе.
— И что надо делать в первом туре?
— Ничего. Ректор просто на нас посмотрит, оценит внешне. Тех, кто ему не понравится, отправит прислуживать адептам и учителям.
— Ого! И как прислуживать.
В голове закрутились разные мысли. Ничего не изменилось. Миры разные, а ведут себя мужики одинаково.
— Убирать, шить, готовить еду. Если прослужишь год в академии без замечаний, принесешь пользу, тебе найдут достойную пару в мужья.
— А если…
Я увидела двух мужчин, которые везли тележку. Заметив нас, они бросили оглобли и развернулись спиной.
— Чего это они? — спросила удивленно. — Будто мы прокаженные.
— Мы невесты Его Светлости ректора, не имеем права общаться с другими мужчинами, — тихо ответила Лео. — А они с нами.
— Э-э-э, а что будет?
— Суд, наказание или смерть.
Божечки-кошечки! Куда я попала? Что за средневековые нравы?
— А наказание какое? — настороженно спросила я.
— Разное. Все зависит от провинности. Удары палок, подвешивание на солнце, клетка, тысячи порезов.
Мороз по коже побежал от спокойных слов Лео. Получается, купание в пруду было еще цветочки. Осторожность, Миата, только осторожность, если хочешь выжить.
Мы прошли вдоль высокой каменной стены, в бойницах которой виднелись караульные, миновали ворота на территорию академии, и как я поняла, остановились на проверку. Девушки вытащили из карманов деревянные таблички. Я хлопнула себя по бокам — пусто.
Вот и пришел мой последний час…
5. Глава 5
Я попятилась назад. Мокрая, замерзшая, потрепанная, еще и арестованная караульными — отличная перспектива для девицы из другого мира!
Но, к моему удивлению, все обошлось. Как только ко мне подошел страж и протянул руку за табличкой, дама закрыла меня широкой спиной.
— Ты на кого смотришь? — рявкнула она ему. — На невесту ректора?
— Нет, что вы госпожа, — смутился тот и уставился на носки своих сапог. — Это моя работа. Нужен паспорт.
— Миата упала в воду, спасла котенка, — дама взмахнула рукой, девушки показали трясущегося питомца. — Она обронила табличку. Я приказала разыскать ее. Еще вопросы есть?
