За нами гнался Фильнус Ферн и верещал вслед.
– Ваше высочество! Ваше…Принц Эриан! Вам нельзя за ворота замка! Остановитесь!
Эриан лишь ухмыльнулся и кинул ему через плечо:
– Еще слово, Фильнус, и я тебя казню, – он перевел на меня взгляд, – идем?
Я кивнула, подавив новый приступ тошноты.
Мы уже вышли из дворца и приближались к воротам. Фильнус и другие слуги бежали за нами, но после обещания принца казнить герольда, тот остановился и с тоской смотрел нам вслед. Озадаченная стража молча и с огромным благоговением перед принцем пропустила нас.
Мы вышли в город.
Эриан на миг остановился и окинул взглядом пейзаж. Потом взглянул на меня.
– Тебе доводилось бывать в таверне? – спросил он и полоснул холодной улыбкой.
***
Таверна, в которую мы пришли, была, пожалуй, самым злачным местом в городе. Темная и мрачная, с подозрительными личностями в зале. Кое-кто был не в меру клыкаст, кто-то не в меру волосат.
Моя Сила в этом месте всколыхнулась, и я уловила ростки заклятия, совсем крошечные. Но стоило принцу переступить через порог, как заклятие стало разрастаться, как чернильное пятно, шлейфом следуя за принцем.
Я видела, как оно метнулось к стенам, щекотнуло посетителей, проникло за прилавок трактирщика. Захватывающее зрелище!
Принца узнали. Многие кинулись к его ногам, а трактирщик засуетился и стал подгонять своих слуг.
Эриан отмахнулся от них.
– Просто принесите нам еды. Да самой лучшей, – приказал он и сел за свободный стол.
Я села напротив него и небрежно смахнула хлебные крошки со стола. Принц проследил за мной взглядом.
– Я видел твой портрет, – сказал он, – тебе следует наказать художника. Он солгал.
Я пожала плечами. Нам принесли еду, и я стала есть. У меня наконец-то пропала тошнота и появился зверский аппетит.
Принц оценивающе смотрел на меня.
– Ты боишься меня? – спросил он и откусил кусок пирога.
– Нет, – ответила я, жуя полным ртом.
Он хмыкнул.
– Ты улыбалась, когда я отчитывал фей. Почему?
В его темно-синих глазах была пустота, однако где-то в ее глубине, далеко-далеко, плескалось что-то еще…Холодная ярость, расчет, разум, сила и…боль?
– Не люблю фей, – честно ответила я и отпила из кружки чай.
Он раскатисто и зло рассмеялся. Резко замолчал и доверительно наклонился ко мне через стол.
– Я их терпеть не могу. Двуличные крылатые твари. Настоящие манипуляторы, – сказал он, – ты знаешь, что они наградили меня дарами при рождении?
– Все это знают.
Он усмехнулся и откинулся на стуле.
– А то, что дар фей меняет жизнь человека, слышала? – спросил Эриан.
– Да, – ответила я, – многие мечтают об этом.
– Но только не ты, – принц сощурился и улыбнулся, а моя Сила всколыхнулась с новой силой.
Я пожала плечами.
– У меня и так все есть. Я же принцесса, – соврала я и на миг отвела взгляд. Таверна опустела, и теперь в зале мы были вдвоем. Даже трактирщик и слуги куда-то запропастились.
– Проклятые феи…Будь моя воля, я бы прогнал их, – сказал Эриан со злостью швырнул салфетку на стол.
