- Только в столице. – мягко сказала Камилла.
Анаис посмотрела на нее непонимающе, потом губы ее скривились саркастической усмешкой, и она протянула:
- Сьёретта Дезирон полагает – этого недостаточно?
- Ах, эта самая сьёретта… то есть, я… - Камилла насмешливо поклонилась. – Слишком молода и незначительна, чтобы полагать. Поэтому ей приходится твердо знать, что когда мы отправляли дозорных на башни, боясь увидеть, как волна тварей Пустоши переваливает через горные хребты, всемогущество Королевского Совета совершенно не ощущалось. – она помолчала и уж совсем невинно добавила. – Более того, все письма, что приходили из Королевского совета в графство в ответ на наши запросы… на наши вопли о помощи! Все письма сводились, в сущности, к одному: Королевский Совет ничем не может нам помочь.
- Мы не в ваших предгорьях. – парировала Анаис – судя по мрачности тона, исключительно чтобы не оставлять выпад без внимания.
- Интересно, а со Степью Королевский Совет справится? – невинно поинтересовалась я.
- На границах со Степью спокойно. – отрезала Анаис. – С тех пор как там сьер Лерро командовал. - на губах у нее промелькнула неожиданно мягкая, трепетная улыбка.
- Сейчас – да. – согласилась я. – Но второго Лерро у нас нет – разве что среди его офицеров кто талантливый сыщется? Но если в следующее нашествие их всех сожрут твари Пустоши…
Я специально сделала крохотную паузу, чтобы заглянуть в лицо Анаис. Герцогесса осталась невозмутима, лишь опустила веки, прикрывая глаза. Или мне просто кажется, что это движение ресниц что-то да значит? Или значит оно вовсе не то, что я думаю.
- Уверена, Лерро слопают в числе последних – он погибнет с мечом в руках, отчаянно прикрывая ворота какой-нибудь горной крепости. – вздохнула я.
- Но меч сломается, потому что его прислали из столичного арсенала. - буркнула Камилла.
И мы с ней дружно, словно репетировали, сказали:
- Чавк-чавк!
Герцогесса распахнула глаза широко-широко – в них плескалась ярость.
- Как вы можете о таком шутить?
- Я – могу, Дезирон слопают почти сразу после Лерро. – отмахнулась Камилла.
- И я могу! – подхватил я. – Когда вас слопают, Степь хлынет на наши восточные окраины, а на Редон пойдет Гельвеция – они давно нашими землями интересуются, а тут и случай такой… идеальный.
- Ваши слова вполне можно считать изменой. – с достоинством сказала Анаис, поднимаясь. - Не боитесь, что я перескажу их Черному Вилье? Вы у него и так на подозрении!
- Никоим образом не боюсь. – хладнокровно отрезала я. – Я готова при свидетелях заявить о своей уверенности, что Лерро в горах обязательно отмашется от тварей… замечательным арсенальным мечом. Степная орда даже сунутся на восточные окраины не осмелится, мы с тетушкой с башен Редона грозно поглядим на войска Гельвеции и те с извинениями уйдут, ну а Королевский Совет по-прежнему сможет… Всё! И всегда.
- И даже больше. И чаще. – подтвердила Камилла. – Так что же в наших словах может обеспокоить мастера Вилье?
Не понимаю, почему сьёретта герцогесса изволила так саркастически фыркать?
- Посмотрим! – процедила она… и гневно стукнула ладонью по прутьям решетки. – Эй, ты, сторож! Открывай!
В вихре развевающихся фалд мундира примчался охранник и нервно кланяясь, принялся отпирать решетку. Анаис на миг замерла в проеме, одарила нас долгим взглядом, ее губы дрогнули, будто она хотела что-то сказать… и так ничего не сказав, вышла.
