– Как скучно вы живёте, – отозвалась я.
– Наоборот. Практикуемся в изворотливости.
– И как же она извернулась? Какой-то человечишко посмел оставить Крылатую. Урод!
– Никак. Но мне приятно, что ты так переживаешь, – снова хмыкнул он.
– Никак?
– У матери большая семья, тётки, дядьки, братья, сёстры. Они не хотели принимать отца, но приняли. Родители долгое время жили среди людей, не зная, проявится ли в нас с сестрой магия.
– Детство ты тоже провёл среди людей?
– Я смутно помню. Крылья проявились рано, и мать решила увезти меня к родным. Отец возражал. Несколько лет они оставались в людском городе, пока подрастала Рунния, но у неё тоже открылась магия. Хотя и позже моего. Родители переехали к светлым. Спустя время отец признался, что не может так. И ушёл.
– Считал себя ущербным?
Растон передёрнул плечами, на миг в лице проступила не то чтобы печаль – скорее груз, который молодой мальчишка на себя перенял.
– Я тоже росла без родителей, – зачем-то пробормотала я.
– Знаю, – ошарашил Растон.
Похоже, за эту неделю он потрудился раскопать обо мне больше, чем я о нём!
Вряд ли ведь раньше?
– И что же, он остался безнаказанным?
– А за что наказывать, Джун? За принятое решение, которое тебе не нравится?
– Ну...
– Мы с сестрой оказались наделены магией в полной мере, полноценными светлыми. Мама была вознаграждена и счастлива. А отец... никто из светлых не станет его хранителем, никто не поможет и не подскажет, не накроет пологом защиты. Этого достаточно, чтобы он продирался по тому пути, который сам себе избрал.
Философия светлых никогда не была мне близка. На миг в руке даже мелькнул призрачный трезубец – но я тут же развеяла его, покосившись на спутника. Надеюсь, не заметил.
– А, ну у вас же принято самопожертвование, – скривилась я. – Как по мне, это глупо.
– Нет ничего глупого в том, чтобы любить кого-то больше, чем себя, Джун, – впервые голос Растона звучал так серьёзно.
Или, может быть, впервые я видела его словно иными глазами.
Впереди за изгибом дороги из-за деревьев блеснула гладь озера.
– Ты как хочешь, – вдруг заявил Растон совсем другим тоном, насмешливо сверкнув зелёными глазами. – А я искупаюсь.
Расправив крылья, он взлетел и, не дожидаясь моего ответа, помчался к воде.
А, ну его всё! Чего тут ноги сбивать? Скрываться не от кого!
Я тоже взмахнула крыльями, взмыла вверх, чтобы оглядеть с высоты окрестности.
Ничего необычного. Стада с пастухами вдали, повозка на одной из соседних дорог. Детвора на пруду.
Но у дальнего озера никого не было, и я помахала крыльями вслед за Растоном.
Жара. Искупаться неплохая идея. Мало ли, вдруг там появится кто-то, с кем можно будет попрактиковать.
Увы, озеро оставалось пустынным. Ни самоубийц, отчаянно нуждающихся во вправке мозгов, ни случайных несчастных случаев, которые кто-то молил бы исправить.
А может, и не увы. Здесь было слишком красиво, Растон обнаружил сбегающий по горам меж зеленью водопад. Иную красоту лучше не омрачать людскими заботами.
– Это всё хорошо, конечно, – проговорила я, опускаясь рядом с защитником на выступ возле водопада. Сложила крылья. – Но я не брала купальника.
– Я тоже.
– Ты носишь купальник? – приподняла я бровь.
– Тебя заботит моя одежда? Я тронут, Джун.
Значительно сильнее Растон заботил меня без одежды. И это уже начинало злить. Кто кого должен искушать?!
– Точно тронутый, – пробормотала я, глядя, как он совершенно без стеснения расстёгивает куртку, скидывает и принимается за штаны.
