Вера стояла рядом с Айком у стеллажа со снеками и сверлила его взглядом:
– Смотри, что я нашла!
Перед глазами заплясал яркий буклет с рекламой какого-то отеля.
Уютный тихий отель «Блэц» – настоящий рай для отдыха. Место, где сбудутся все твои желания и ты наконец сможешь познать себя!
Глостер, штат Массачусетс, Брейс-ков 33, 2010 год.
– Хм, никогда не слышал про такой, – Айк отодвинул бумажку от лица и пошел в сторону кассы.
– Ну и что? – Вера поспешила за ним. – Я хочу туда!
Когда они вышли из магазинчика заправки, солнце все так же палило. Айка стала раздражать все время прилипающая к спине мокрая рубашка. Вера продолжала молча сверлить взглядом мужа.
– Мне казалось, мы вполне прекрасно провели отпуск у моей матери, – выпалил он.
– Чушь! Ты сам устаешь от разговоров с Мардж!
Айк опустил глаза и отвернулся.
– А когда мы будем делать то, что хочу я, Айк? Год за годом я подстраиваюсь под твое рабочее расписание, под желания Мардж, под…
Мелодичный звон дверного колокольчика разлился чуть приглушенно во влажном жарком воздухе. Из магазина вышел сгорбленный темнокожий старик в очках и с палкой и кивком поздоровался с ними.
– А впрочем… – Вера, оглядев старика, сказала чуть громче: – ты бы никогда не решился отойти от строгого плана твоей жизни!
– Неправда.
– Чушь!
– Да поехали хоть сейчас, – набухшая венка пульсировала на виске Айка.
– А как же твоя работа?
– Тебя она начала интересовать?
Старик подошел к ним и встал, уставившись в одну точку, где-то в районе ключиц Веры.
– Добрый день, молодые спорящие люди, – наконец заговорил он. – Кажется, вы собрались отдохнуть в отеле «Блэц»? Не могли бы вы меня тоже довезти до этого чудесного места?
– Да, конечно, мистер… – Вера сделала вопросительную паузу.
– Нейт. Меня зовут Нейт.
– Да, мистер Нейт, мы с мужем отвезем вас, – Вера взяла Нейта под руку и, смерив Айка осуждающим взглядом, повела старика к стоящему под навесом заправки «доджу».
Айк только развел руками.
– Конечно, мистер Нейт, мы отвезем вас, – пробубнил он себе под нос и последовал за ними.
***
От заправки до Брейс-ков можно было доехать через Фаррингтон-авеню, минуя маленькую часовню Святого Антония, принадлежащую католическому приходу Святого семейства. Айк знал все улочки родного Глостера вдоль и поперек, но никакого отеля по адресу Брейс-ков 33 он не помнил. Сколько раз мальчишкой он гонял с друзьями на велосипеде от Атлантик-роуд до Фаррингтон-авеню и дальше до самой бухты Брейс. Домики, домики, каменные заборы, редкие деревья: яркие стоп-кадры всплывали в памяти Айка. Он представлял родные места с разных ракурсов, снова и снова, но никак не мог припомнить маленький уютный отель. Может, отель построили совсем недавно? Ведь он не бывал в этих местах с тех пор, как уехал учиться в Северо-Восточный Бостонский университет после окончания школы. Но Мардж бы сказала. Мать звонила каждое воскресенье, после того как возвращалась со службы и рассказывала обо всех последних новостях и сплетнях. И про новый отель она бы точно знала.
Айк проехал закусочную «Чарлис Плейс» и еще несколько прибрежных мини-гостиниц и опять свернул на Атлантик-роуд. Ему не хотелось, чтобы мать случайно увидела их, выскочила на улицу и не дай бог начала беспокоиться, почему они вернулись, но это был кратчайший путь до адреса, указанного в рекламном буклете. Оставалось надеяться, что Мардж уже вернулась в дом и занялась какими-нибудь рутинными делами типа мытья посуды или уборки.
