– Теперь мы можем ехать? – Айк подошел к фонтану.
– А где мистер Нейт?
– Не знаю. Он вышел сразу же после тебя, пока я пытался найти место на парковке. Наверное, он уже в отеле.
– А это популярное местечко! – Вера кивнула в сторону парковки. Там было полно машин с номерами не только из Массачусетса, но и других штатов.
– Я сделал, как ты просила, – Айк развел руками. – Нам пора домой, в Квинси.
– Айк, я устала!
– От чего? Мы три недели торчали у Мардж!
– Вот! Торчали! Ты сам знаешь, что мы ни черта не отдохнули у твоей матери. Я устала от ее разговоров и от твоих… – Вера запнулась, но тут же тихо добавила, – бесконечных рассказов об ассимиляции языков, семантике и этимологии слов.
– Мне казалось, тебе интересно…– сказал Айк еще тише.
– Казалось… – эхом повторила Вера.
– Да что это за место вообще! – карие глаза Айка загорелись яростью. Он убрал со лба растрепавшиеся волны волос. Расстегнул верхнюю пуговицу рубашки.
– Господи, ты такой зануда! – Вера отвернулась, но потом снова посмотрела на мужа. – Ключи! Она вытянула раскрытую ладонь.
– Ты слышала, какая песня заиграла, когда он включил радио? – спросил неожиданно Айк, будто не слышал просьбы жены.
– Что? – Вера сдвинула недоуменно брови. – Песня как песня! Ведь ты сам подпевал ему.
– Я не подпевал.
– Ну просто древний трек попался, – Вера пыталась найти разумное объяснение происходящему. – Что ты прикопался к старику?
– Ты прекрасно знаешь, что в машине мы слушаем то, что тебе нравится. И это не «Ретро-ФМ».
– Не выдумывай! Ты думаешь этот Нейт включил нужную ему радиоволну одной силой мысли?
Айк нахмурился.
– Пф. Дорогой, не ищи опасности там, где ее нет. – Вера снова в нетерпении потрясла раскрытой ладонью. – Ну же, дай ключи!
Айк повиновался. Вера открыла машину и вытащила из багажника свой чемодан. Айк хотел было возразить, но его перебил громкий прерывистый гудок. Вера и Айк обернулись. Они стояли на дорожке и преграждали путь бесшумно подъехавшему желтому такси. Водитель в темных очках активно жестикулировал из салона, чтоб они убрались с дороги. Айк и Вера отошли в сторону.
– Козел! – тихо выругалась Вера.
– И что ты тут будешь делать? – несколько взволнованно спросил Айк.
Вера ничего не ответила. Она смотрела на такси. Из него вышла девочка лет пятнадцати и помогла следом вылезти другой девочке. Малышке лет пяти. Видимо, они были сестрами. Старшая девочка с худыми ногами, тонкими, как у цапли, достала из переднего кармана своей толстовки чупа-чупс и засунула его за щеку. Младшая, с двумя светлыми косичками, повязанными синими ленточками, тут же кинулась к ней и, вцепившись в короткие шорты сестры, заверещала. Такси развернулось, миновало подъездную дорожку и скрылось за поворотом.
– Они что, без родителей? – Вера дернула Айка за рукав и кивнула в сторону девочек, растерянно озиравшихся перед парадной дверью отеля.
– Я не знаю, – раздраженно ответил Айк. – Почему ты об этом спрашиваешь у меня? Давай ключи, едем домой! Разве ты не собиралась куда-нибудь прогуляться с Хэйди и Джин в Квинси?
– Я миллион раз говорила тебе, что я больше не в компашке своих одиноких подруг, Айк! – ответила Вера и вложила в руку мужа ключи. Раздался плач. Вера снова посмотрела на девочек. Младшая упиралась и не хотела заходить внутрь. Тогда старшая закатала рукав худи. Все ее предплечье, почти до сгиба локтя, блестело и переливалось металлом и камнями всевозможных браслетов. Старшая девочка сняла широкий браслет в виде золотистой змейки и протянула младшей. Малышка от неожиданности тут же перестала реветь. Она улыбнулась, схватила блестящую побрякушку и, пока была занята ее разглядыванием, дала завести себя в особняк. Тяжелая дверь гулко закрылась за девочками.
