- У меня только один вопрос, - подумав, всё же протянула я: - Кто будет со всем этим работать? Не уверена, что ты силён в отделке - внешней и внутренней. А у меня, несмотря на знания, нет практического опыта.
- Я удивлён, что у тебя, вообще, есть эти знания, - проницательно заглянул мне в глаза Ард. - Как и тем, что ты ими не воспользовалась раньше, но это мы уже обсуждали. Вернёмся к этому разговору, когда ты будешь готова сказать правду. А пока… Предоставь мужчинам решать мужские вопросы.
Я фыркнула и закатила глаза, а затем, развернувшись на пятках, пошла обратно в отель.
- Люба! - окликнул меня Ард, и я притормозила, оглянувшись через плечо: - Только не говори, что у тебя на руках наша дочь.
- Не буду, - послушно ответила я, успокаивающе погладив Миланку по голове.
Как раз по той причине, что лисичка точно не наша дочь, не буду.
Ард нахмурился и быстро нас догнал, отобрав зверёныша и заглянув в его золотистые глаза.
- У нас проблемы, - наконец, сказал он, прочитав подтверждение своей догадки во взгляде Миланы. - Полукровки редко способны к полному обороту. Чаще всего их выдают только уши, хвосты и звериные глаза. Поэтому, если превращение всё же происходит, да ещё и в столь позднем возрасте, они могут застрять в зверином облике. Надеюсь, Милана обернулась не в первый раз?
Я неуверенно пожала плечами, а лиса слишком по-человечески вздохнула.
- Понятно, - коротко бросил Ард и ненадолго задумался. - Ладно, давайте немного подождём и попытаемся справиться своими силами. Попытайся её успокоить, объясни, что чувствуешь во время оборота, поделись опытом. Позови своего зверя.
- Но я не… - удивлённо начала я и прикусила язык.
Признаться, что я не оборотень, значит, раскрыть наш обман, а к этому я всё же не готова. Вот только… Я посмотрела на сникшую Милану и вздохнула. Рисковать девочкой я, в любом случае, не могла, поэтому и выбора как такового у меня не было.
- Послушай, Ард, - приняв решение, тихо проговорила я, но тут вмешалась лиса и аккуратно, но весьма ощутимо, прикусила мой палец, намекая, что с откровениями лучше не торопиться. - Впрочем, неважно. Я всё сделаю. А ты проследи, чтобы эти зелёненькие не наворотили тут дел без присмотра, - резко передумала откровенничать я, приободрённая намёком подопечной. - Ну, я пошла?
И, прежде, чем Ард успел высказать что-то по поводу слишком частой смены настроения у отдельно взятых женщин, быстро ушуршала на кухню, где Эриада уже заваривала успокаивающий чай для всего коллектива.
- Что будем делать? - усадив лису на стол, спросила я русалку, которая также печально, как и я пару минут назад, взирала на довольную рыжулю, игравшую со своим хвостом.
- Если бы я знала, - вздохнула девушка и тихо проговорила, пока лиса отвлеклась на новое для неё занятие: - Мать Ланки была оборотнем. Насколько мне известно, она бросила девочку едва ли не сразу после рождения, оставив на пороге отеля на попечение отца. Больше мы её не видели и ничего о ней не слышали. А сама Милана давно перестала о ней спрашивать. Её отец не оборотень, поэтому научить всем тонкостям девочку не мог, поэтому мы вряд ли справимся без посторонней помощи.
- Но мы должны хотя бы попытаться, - вздохнула я, понимая, что всё больше проникаюсь жизнью этого маленького места и его жителей с непростой судьбой. Уверена, у тех же Эри, коса и Акбара были свои истории, не менее безрадостные, чем история жизни Миланы. И мне почему-то безумно хотелось скрасить их настоящее, подарив хотя бы несколько приятных воспоминаний.
