― Какая честь принимать у себя кагана Подземного царства! ― воскликнул мариинский монарх, приветственно улыбаясь. ― Рад видеть вас, о Великий.
― Не могу сказать того же, ― жестко ответил Раал и протянул мне руку, чего я никак не ожидала.
Но, тем не менее, я проскользнула мимо нашего монарха и встала рядом с супругом. Больше на меня он не смотрел, но руку не выпустил, обращаясь к собеседнику:
― Я прощаю вам эту выходку только из-за вашего незнания. Но в следующий раз, если таковой настанет, я не буду столь милосерден.
― Великий?.. ― растерянно переспросил король, и теперь Раал положил руку на мою талию и, подхватив мою ладонь, легко поцеловал кончики пальцев.
― Позвольте представить вам мою жену, тиссу Винсенту Орденаталь, которую вы так необдуманно умыкнули у меня из-под носа. Это было так же неожиданно, как и глупо. Надеюсь, вы осознаете весь груз последствий?
Да-да, осознаю! Ведь судя яростным искоркам в глазах короля, так просто он своё унижение не оставит. Из-за инкогнито Ордэна Коордеваля у настоящего Раала могли возникнуть небольшие трудности в отношениях с Мариинском, например, ему бы пришлось идти на уступки в сотрудничестве, а теперь в долгу остался еще и король.
― Ваше величество, будьте уверены, если бы я знал наперед о нынешнем положении студентки Ка’ардин, то никогда бы не позволил себе подобной вольности.
― Именно поэтому вам такая выходка прощена, ― спокойно ответил Раал. ― Впредь я бы не хотел видеть ваших людей рядом со своей женой. Она неприкосновенна. И отныне тисса Винсента — подданная Багровых степей, поэтому вы не имеете над ней никакой власти. Надеюсь, мы понимаем друг друга, ваше величество, и встретимся при свете дня в более миролюбивой обстановке.
― Более чем понимаю вас и буду с нетерпением ожидать вашего визита, ― кивнул мариинский монарх, и Раал, подхватив меня под руку, повел к выходу.
Впервые вела себя как кукла, молча следуя за супругом. И восхищалась им. Смотрела на плотно сжатые губы, на уже тлеющий уголек ненависти в глазах и уверенную походку и понимала, что просто любуюсь им, как мужчиной.
Вокруг меня всегда были весельчаки-студенты, строгие преподаватели, которые были вежливыми, но никогда ― такими жесткими и бескомпромиссными. Неужели я настолько испорчена, что властность собственного мужа неожиданно вызвала во мне такую бурю чувств?
― Спасибо, ― тихо прошептала я, пока мы спускались по лестнице у парадного входа во дворец. Здесь уже стояла карета. ― Как ты нашел меня?
― Я не сказал тебе код портала, поэтому пришлось возвращаться за тобой к положенному времени. И тут моему взгляду представляется потрясающая картина: мою жену сажают в карету против её воли. Точнее, в карету кладут её безвольное тело.
― Подожди… хочешь сказать, что ты видел, но не остановил их?!
Уголки губ Раала дрогнули, он развернулся ко мне и улыбнулся, подмигнув. Когда мы сели в карету и кучер тронулся с места, муж соизволил объясниться:
― Просчет короля спас меня от лишних политических визитов вежливости, а так же переговоров, результатом которых могли быть поблажки для мариинского монарха. Поэтому я благодарен тебе. И ему.
Вот гад хвостатый! И тут выгоду нашел! Хотя за то, что вытащил меня из дворца, я всё же благодарна.
― Не жалеешь о нашем супружестве? ― Я прищурилась. Верилось в слова демона с трудом.
― Скажем так, нахожу в нем определенные плюсы.
