Как ни странно, положение спас мой отец. Он преградил дорогу этому мужчине и завел вежливый разговор, тем самым давая мне возможность решить, хочу ли я знакомиться с этим, вне всякого сомнения, привлекательным парнем, или сбегу на задний двор, как, в общем, и планировала. Глубоко вдохнув, я внимательней посмотрела на вновь прибывшего гостя. Он был высоким, с приятными чертами лица; волосы, стянутые резинкой, доходили ему до плеч и были угольно-черного цвета, а глаза поражали своей глубокой синевой. В осанке чувствовалась аристократическая стать. А властная манера разговора, долетавшая до меня, выдавала его довольно влиятельный статус. Взвесив все за и против, я решила остаться на месте и узнать, зачем этот тип вознамерился подойти именно ко мне, игнорируя при этом все правила приличия. Взяв бокал шампанского у пробегающего мимо официанта, я сделала осторожный глоток.
Ждать долго мне не пришлось, вежливо переговорив с моим отцом, он все же подошел ко мне.
– Добрый вечер, мисс, позвольте представиться, меня зовут Люциан Джонсон. Меня пригласила ваша мама.
Самодовольная улыбка не сходила с лица этого самоуверенного типа, но мне сразу стало понятно, что именно замыслила моя драгоценная матушка. Ну что ж, в эту игру можно поиграть и вдвоем. Я нацепила на лицо самую вежливую из своих улыбок, но вот голос был предельно холоден:
– Очень приятно познакомиться, мистер Джонсон. Не ожидала, что среди знакомых моей мамы могут быть столь интересные люди. Так зачем же она хотела, чтобы мы познакомились?
– Вы знаете, я не так давно переехал в этот чудесный городок и хотел, чтобы мне провели небольшую экскурсию, а ваша мама любезно предложила обратиться к вам.
– Вот как, ну, вынуждена вас разочаровать, я давно не живу в этом городе, и из меня получится просто отвратительный экскурсовод. Так что, к сожалению, я ничем не смогу вам помочь.
– Очень жаль, но, если вы все же передумаете, я живу практически напротив вас. Буду рад, если вы составите мне компанию на прогулке по этому, вне всякого сомнения, замечательному городку.
– Увы, не думаю, что это возможно, а сейчас извините, меня ждут гости.
Я уже собиралась быстренько сбежать, но мое неуемное любопытство не позволило сделать и шага в сторону выхода.
– А вообще, скажите, вы случайно не знаете Вэлиана Лонга?
Брови моего собеседника удивленно взметнулись вверх, а взгляд резко потемневших глаз стал более пристальным, можно даже сказать, немного злым. Это и напугало, и сбило с толку одновременно, значит, я оказалась права: они точно братья. Но почему такая реакция? Неужели эти двое не ладят?
– Да, Вэлиан Лонг мой младший брат. А вы с ним, я так понимаю, знакомы? – В голосе Люциана послышались нотки едва сдерживаемой злости.
– Да, он мой начальник. Я работаю в “DMN. inc.”, но, честно говоря, не знала, что у него есть старший брат.
– Ничего, мы не любим распространяться о своей семье, это, видимо, наследственное. И все же простите, если чем-то обидел, но мне, пожалуй, надо идти. Еще увидимся, Арианна.
Выдав эту тираду, он просто развернулся и ушел. Я стояла в центре гостиной с открытым ртом, не зная, как реагировать на полученную только что информацию. В голове была полная каша. Подумать только, у человека, пугающего меня до чертиков, есть старший брат! Мне определенно стоит побыть на воздухе и еще раз подумать обо всем, что происходит в моей жизни.
