Читать онлайн Ирена Горецкая - Открой свое сердце, или как выйти замуж за мага

1. Глава 1

- Я сказал, вопрос закрыт, Лиса, - уверена, голос отца был слышен на каждом этаже нашего огромного, но заметно обветшалого особняка, но никто не рискнул прийти мне на помощь.

- Папа, прошу тебя... - моя последняя попытка воззвать к отцовским чувствам не увенчалась успехом, потому что отец вскочил со своего кресла, и со всей силы ударил по столу ладонью. Несколько бумаг подлетели в воздух, а затем, словно перышки, начали медленно опускаться на потертый ковер, который когда-то был глубокого изумрудного цвета и стоил целое состояние.

- Вспомни, наконец, о своем дочернем долге. Ты выйдешь замуж за лисая Дориана, это вопрос решенный. Но ты все равно продолжаешь спорить, тем самым показывая свой дурной нрав. Я больше не намерен обсуждать эту тему, даже если мне придется тащить тебя под венец силой, клянусь Татиной, я сделаю это, - отец шумно втянул воздух, успокаиваясь, и снова сел в свое кресло, на которое я так любила забираться, когда была маленькой, и когда мне удавалось пробраться в кабинет отца незамеченной.

Спорить дальше было бессмысленно, тем самым я только заработаю новые неприятности. Хотя... разве может быть еще хуже? Меня собираются выдать замуж за уродливого, толстого лисая, который на двадцать лет старше меня.

Но это не самое страшное, я никогда не придавала большого значения внешности, сама далека от идеала, тем более мой изъян совершенно точно не придавал мне лишней привлекательности в мужских глазах, но лисай Дориан Марой... он... меня страшила не его внешность, а его душа, если она вообще у него была.

Этот мужчина был женат пять раз, и каждая из его жен умирала, не дожив до тридцати лет.

У нас в округе даже ходили слухи, что он сам убивал бедняжек, желая снова жениться на юной девушке.

Я старалась гнать от себя эти мысли, но стоило увидеть взгляд лисая Дориана, которым он окинул меня, когда приехал с предложением к моему отцу, как мои внутренности сковало льдом. Впервые я почувствовала себя куском сочного мяса, который хотели съесть, и это учитывая тот факт, что свою пятую жену лисай похоронил всего четыре месяца назад, и по всем принятым правилам приличия должен был скорбеть по ней, но в его глазах я не увидела и доли тоски, только похоть и звериный голод.

После этой минутной встречи мне захотелось помыться, тереть себя мочалкой до тех пор, пока кожа не приобретет красноватый оттенок.

До самого отъезда лисая Дориана я боялась выйти из комнаты, и лишь услышав, как карета отъехала от нашего дома, смогла наконец облегченно выдохнуть.

А потом отец пригласил меня в кабинет, где и огласил свое решение - я должна выйти замуж за нашего соседа лисая Дориана Марой, который любезно согласился взять меня в жены и «по-родственному» помочь нашей семье решить финансовые трудности.

А если говорить по-простому - меня продали.

Мама тоже присутствовала при этом разговоре, но даже если и была против подобного брака, то не смогла возразить отцу.

Раньше мама не была такой тихой и забитой, наоборот она была жизнерадостной женщиной, много смеялась, любила петь и танцевать и делала это великолепно. Когда-то давно, когда наша жизнь была иной, папа рассказывал, что влюбился в маму в ту минуту, когда услышал ее голос.

Но как только наша семья потеряла почти все свое состояние, мама изменилась, отчасти виня себя в случившемся.

Мои родители поженились спустя несколько месяцев после знакомства. Граф Шоустон и лисая Торнаби - они были самой обсуждаемой парой столицы, заключив неравный брак. Но мой отец всегда отличался крутым нравом и если он что-то решил, то переубедить его было невозможно.

Они были счастливы, по-настоящему счастливы. Все время проводили вместе. Если отец работал в кабинете, мама всегда находилась там же, читая или вышивая. Прогуливаясь по улицам столицы папа постоянно держал маму за руку, тем самым вызывая умиление на лицах престарелых кумушек, что встречались им по дороге.

А потом мама забеременела.

Папа был уверен, что родится наследник, о котором он так сильно мечтал, а родилась я... маленькая темноволосая девочка со странными глазами, у которой одна нога оказалась короче другой.

Отец обращался к лекарям, а затем показал меня магу-целителю. Тот уверил отца, что решил мою проблему, и по началу так оно и было – ножки стали одинаковыми, но спустя некоторое время все вернулось в изначальное состояние.

Отец пригласил другого мага, тот удивился, услышав мою историю, но вновь исправил дефект. Но ноги упорно не хотели оставаться одной длины.

После пятой попытки очередной маг-целитель только развел руками и сообщил, что все дальнейшие попытки бессмысленны, скорее всего дело в магии, природа которой ему неизвестна, и он бессилен в данной ситуации.

Это заявление было странным, потому что в нашей семье не рождались маги. Все мы были простыми людьми, и когда родилась я, абсолютно ничто не указывало на то, что во мне была хотя бы одна магическая капля.

К тому моменту, когда было принято решение оставить мои ноги в покое, моя семья уже выложила за лечение целое состояние.

Стала ли я разочарованием? Возможно, но отец никогда не показывал этого. Я уверена, он любил меня. Ходил со мной на рыбалку, учил кататься верхом, читал мне сказки.
Но несмотря на все это, папа не терял надежды, что у него появится сын. Но все шесть последующих маминых беременностей заканчивались выкидышами. Лекари ничего не могли сделать, а после шестой неудачи вообще посоветовали отцу больше не рисковать, потому что в следующий раз мама могла просто не выжить.

Оставалось только одно - в очередной раз обратиться к магу-целителю. Но его услуги стоили дорого, необходимо было отдать практически все оставшееся деньги нашей семьи, и отец сделал это, надеясь, что за несколько лет сможет возместить потери.

На этот раз маг действительно помог. Мама смогла забеременеть, выносить и родить здорового малыша. Ланиас Орнаби Шоустон появился на свет в середине весны, принеся счастье в наш дом.

Праздник, который устроил отец в честь рождения наследника шумел на всю округу.
Это оказалось последнее радостное событие в нашем доме.

Невероятная засуха сделала следующий год неурожайным, а потом настал черед проливных дождей.

Год за годом, словно какое-то проклятье, наша семья теряла не только урожай, но и доход, на который так рассчитывал отец.

В конце концов, род Шоустон потерял практически все. Дом был заложен, крестьяне покидали неплодородные земли, а мы обрастали все большим количеством долгов.
Когда мне исполнилось шестнадцать, отец решил, что мне пора появиться при дворе, в конце концов, я была его единственной дочерью, а породниться с родом графа Шоустон мечтали многие. Отец набрал еще большее количество долгов, чтобы купить мне и маме новый гардероб и оплатить все необходимые для переезда в столицу расходы.

Вот только проблема состояла в том, что породниться все мечтали с богатым родом, а в невестки взять красивую девушку без уродств. Именно так стали называть мою хромоту, стоило мне появиться в королевском дворце.

И в очередной раз я не оправдала надежд своего отца.

Уже через два дня я готова была броситься обратно в деревню, чтобы спрятаться там от чужих глаз. Но собрав волю в кулак я продержалась положенные две недели, появляясь на всех балах, ужинах, завтраках и прочих "сборищах", куда нас приглашали.

Кто-то смотрел в мою сторону с презрением, кто-то с насмешкой, но находились и те, кто искренне меня жалел, а я с самого детства больше всего ненавидела именно это чувство – жалость, поэтому и старалась всеми силами избегать подобных людей.

За это время отцу поступило три предложения, но все они исходили от простых лисаев, состояние, которых совершенно не компенсировало отсутствие титула.

Это был провал...

Единственным приятным событием оказалось мое знакомство с Ее Величеством Даянарией.

Потерянная королевская невеста, наконец, вернулась домой и заняла свое место на троне.

Увидев ее в первый раз мне показалось, что передо мной очередная чопорная особа, но волей случая познакомившись с ней поближе, я поняла, насколько ошибалась. Просто правила и традиции, принятые при дворе, обязывают соблюдать определенный стиль поведения.

Назад в загородное поместье отец возвращался в подавленном состоянии. Его план провалился, а кредиторы уже обивали порог нашего дома.

Ехать в столицу второй раз было бессмысленно. На это нужны были средства, которых у нас не было, да и попытка найти мне богатого жениха с треском провалилась.

Два с половиной года мы считали каждую монету. Распустили большую часть слуг, продали часть маминых украшений.

Я научилась самостоятельно готовить, даже ухаживала за небольшим огородом, окончательно превратившись из графской дочери в крестьянку.

Но, сказать по правде, меня все устраивало. Я была счастлива среди своих растений, которые не отпускали в мой адрес едких шуточек и принимали меня такой, какая я есть.
А еще у меня появилась подруга, которую я неожиданно нашла в лице королевы Даянарии, и с которой мы постоянно переписывались. Рассказывая о своей жизни, я старалась опустить неприятные моменты, потому что по-прежнему не хотела, чтобы меня жалели.
Именно в тот момент, когда папа окончательно пал духом и был готов продать наш городской дом, на нашем пороге и появился лисай Дориан и, видимо, цена, которую он предложил смогла убедить отца принять его предложение.

Мама, узнав об этом, конечно, попыталась возразить.

Я стала невольным свидетелем того разговора, хотя и не имела привычки подслушивать. Но в тот момент я оказалась в нужное время в нужном месте.

- Нет, Даст, не делай этого. Ты не хуже меня знаешь, какие слухи ходят о лисае Дориане Марой... - но папа перебил маму, не дав ей договорить.

- Лана, только не говори, что ты стала верить сплетням. Сама говорила, что это недостойное занятие. Тем более, лисай уверил меня, что это просто глупое совпадение, которое сыграло с ним злую шутку.

- И ты поверил? Да он что угодно тебе скажет, лишь бы ты согласился на этот брак. Да, я не верю глупым сплетням, но посуди сам, этот человек свел в могилу уже пять девушек, неужели ты хочешь, чтобы наша дочь стала следующей? - мама повысила голос, чего никогда не делала в присутствии отца.

- Не говори ерунду, ты сама знаешь, что я люблю нашу дочь несмотря ни на что, но ты должна признать, что возможно, это ее единственный шанс обрести семью. Лисе почти девятнадцать, и за последние два года — это единственное предложение, что мы получили. Тем более не забывай, что кроме Лисы у нас есть сын, которому мне нечего оставить в наследство, кроме долгов. Такой судьбы ты желаешь Ланиасу? Оказаться в долговой яме, только потому что его родители верили в сплетни? - мама ничего не смогла возразить папе, но с тех пор она сильно изменилась, постоянно отводила глаза, стоило нам столкнуться взглядом, а когда думала, что я не вижу бросала на меня виноватый взгляд. Это означало только одно, что она приняла доводы отца и согласилась на этот кошмарный брак.

Несколько раз я пыталась поговорить с папой, стараясь донести до него, что лучше уж всю жизнь провести в одиночестве в деревне, нежели выйти замуж за такого мужчину, как лисай Дориан, но все мои слова не доходили до отца, словно он уже отгородился от меня глухой стеной, не желая прислушиваться к моим желаниям.