– Ладно, не нуди! Лучше скажи, положила ли ты с собой то зелёное платье? – по голосу было понятно, что Имоджен улыбается.
– Дженни, зачем оно мне там? Мы летим в густой лес тропического климата. Я запаслась спреем от комаров и длинными леггинсами.
Вэл отхлебнула напиток и поставила кружку на стол.
– А как же соблазнять красавчиков? Будешь делать это с помощью вонючего спрея? Или вечерами ты собралась сидеть в отеле? Ну уж нет! Валери Аллен-Уайт, заранее предупреждаю, этого не будет! – практически кричала подруга.
Казалось, что Дженни сейчас вылезет из смартфона и ударит девушку по голове.
– Хорошо, я возьму его, только не кричи! Мне надо собираться, вечером созвонимся.
Не дождавшись ответа, Валери сбросила звонок. Она знает, что та не обидится на неё, Дженни добрая и отходчивая. Девушки познакомились на учебе в университете, который закончили буквально месяц назад, успешно защитив дипломы.
И вот, они уже отправляются в свою первую археологическую экспедицию, под руководством Нормана Коллинза – их пожилого преподавателя.
Перед выездом в аэропорт Валери должна была заскочить в одно место. Место очень грустное, печальное и на самом деле, ей сильно туда не хотелось.
Вэл схватила первую футболку, которую увидела среди груды смятых комков, раскиданных по полу и спешно оделась. Девушка выскочила за дверь попутно вызывая себе такси.
– Милая, придержи лифт! – крикнула престарелая соседка, жившая в этом доме, как минимум с мелового периода.
Валери несколько раз нажала на проржавевшую кнопку,останавливая закрытие дверей. Металлические ставни громко заскрипели и подрагивающими движениями разъехались обратно. Дом, в котором находилась квартира Валери был неплохим, но сильно уступал роскошным высоткам, на которые открывался вид из её окна.
Несмотря на то, что у отличников института хорошая стипендия, этого едва хватало, чтобы покрыть счета. Вэл отказывалась брать деньги на оплату квартиры у отца, так как зависеть от него – было для девушки страшным кошмаром.
Теперь Валери подрабатывала в кафе напротив и часто брала ночные смены, так как они оплачивались по двойной ставке. После девяти часов вечера заведение превращалось в настоящий бар, наполняясь разговорами, выпивкой и музыкой.
Валери там нравилось, хороший коллектив и начальник не пытается залезть к ней под юбку. Но мечтой было – посвятить всю свою жизнь археологии. Копаться в песках, как пустынный скорпион, выискивая добычу в виде древних артефактов. Она считала это своим призванием.
Вэл до сих пор держала палец на стёртой кнопке лифта.
Пожилая Алиссия Лэнгвуд неторопливо вошла в узкий лифт.
– Ох, спасибо дорогая! Валери, как твои дела? Куда собираешься ? – с улыбкой произнесла женщина.
– Все хорошо, миссис Лэнгвуд, спасибо. Хочу проведать маму…, – Валери смяла ткань длинной футболки. Она не любила разговаривать про мать.
– Ей становится лучше ? Как скоро Ребекка вернётся домой? – Соседка взглянула на девушку с неподдельным сочувствием и Вэл это заметила.
Вот оно, то самое, что она ненавидела больше всего: чувство неприкрытой жалости к ней.
– Нет, ей не лучше и она не вернётся.
Лифт очень вовремя остановился, спасая Валери от отвратительного разговора. Девушка вылетела из замкнутой коробки и выбежала на улицу. Срочно нужно было на воздух.
Жёлтая машина с шашками уже ждала её, но Вэл позволила себе постоять на углу дома пару минут, чтобы прийти в чувства. Слёзы подкатывали к глазам.
