- Зачем же за отдельным? - удивилась Аня. - Завтракайте с нами, конечно.
После обильного и разнообразного завтрака (Валерка Стихарь немедленно потребовал красной икры, полусладкого шампанского Абрау-Дюрсо и яйца всмятку, другие, включая Арнольда, тоже не отстали - каждый в меру своего воображения), мужчины закурили и за кофе приступили к мажордому Арнольду с расспросами.
И Арнольд поведал следующее.
Оказывается, Дом Отдохновения был создан Распорядителем еще в незапамятные времена. Тогда Распорядитель довольно часто пользовался своим физическим телом. Для отдыха и спокойных размышлений он выбрал эту замечательную, не обременённую разумной жизнью планету, на окраине одной из галактик. И создал на ней этот самый Дом. Именно создал, а не построил. Потому что это не просто дом, а Дом в высшем, практически идеальном смысле этого понятия. Чудесное - кому-то оно даже может показаться волшебным! – устройство. Или сооружение. Такое, в общем, сооружение-устройство. Он, Арнольд, и сам в большинстве случаев не знает, какие и чьи невероятные технологии были задействованы при его создании и для его функционирования…. Почему волшебным? Ну, посудите сами. Что можно сказать о доме, который не только укрывает от непогоды и защищает своих хозяев от всевозможных реальных и гипотетических опасностей (это входит в функции любого дома), но и выполняет, практически, любое их желание. Разумеется, в определенных пределах. Именно так. Например? Пожалуйста. Пусть кто-нибудь из вас выскажет громко и вслух свое желание. Только учтите, что оно должно быть четко сформулировано. Иначе Дом не поймет и, следовательно, ничего не предпримет для его выполнения. Ну, кто первый?
Люди неуверенно переглянулись.
- Может быть, ты, Валера? - предложила Аня.
- А чего это я? Чуть что, сразу Стихарь!
- И вовсе не чуть что. Просто ты у нас самый, я бы сказала, любознательный.
- Ага, - сказал Майер. - И шустрый.
- И смелый, - улыбаясь, добавил Велга.
- А какой он ответственный! - обращаясь к Шнайдеру, сказал Малышев.
- И не говори. Я даже больше скажу - образец дисциплины!
- Пример всем нам! - воскликнул Вешняк.
- Вы забыли про его ум, - с самым серьезным видом покивал головой Хейниц. - Выдающаяся голова, уж вы мне поверьте.
- Да, - заключил Дитц. - Ум и сообразительность. Просто идеал разведчика....
- Ладно, - добродушно усмехнулся Валерка. - Хватит. Разрешаю дальше не продолжать. Знаете, паразиты, что я после такого завтрака добрый и расслабленный. Вот и пользуетесь. Ничего, мне не жалко. Эх, чего не сделаешь для боевых товарищей.... Значит, Арнольд, говоришь, любое желание?
- Любое, - подтвердил Арнольд. - Но в определенных пределах.
- А как их определить, пределы эти?
- Я думаю, эмпирическим путем.
- Эмпи... что?
- Опытным, значит, - подсказала Аня.
- Это совершенно не опасно, - сказал Арнольд. - Дом просто не подчинится, если вы, например, захотите кого-нибудь убить.
- Убить - это как раз самое простое. Тут ничья помощь нам не требуется. Ну ладно. Сами попросили....
Валерка ненадолго задумался.
- Хорошо, - его глаза блеснули. - Начнем с чего-нибудь попроще. Для начала. Дом, слушай мою команду! Хочу.... Хочу взлететь! Под самый потолок.
Люди дружно ахнули.
Неведомая сила подхватила рядового Стихаря и медленно подняла его в воздух. Высоко. Под самый потолок.
- Метров пять, однако, - заметил Вешняк, задирая голову. - Не меньше.
