– Да это, считай, состояние целое, – он мечтательно вздохнул, представляя, что бы мог с таким-то богатством сделать. С такой жемчужиной даже ментат метку сменить можно. И такие умельцы в Стиксе есть, да только кто ж ему отдаст-то ее.
В голове мелькнула шальная мысль, а не попробовать ли сбежать, прихватив жемчуг? Но он тут же ее отбросил. Видел, как быстро расправились со всей их бандой эти четверо. Его одного положат и глазом не моргнут. Он снова вздохнул, глядя на то, как Опер отправился искать жемчуг. Вскоре тот и правда притащил небольшой кейс, в котором на мягкой подложке лежали две слегка кремовые горошины.
Отряд немного замешкался, но скинул с себя шлемы. Минут через тридцать всех троих начала мучить жажда, разболелась голова. Живец помог. Так и сидели, ждали. Вскоре у Свена и Опера появились первые признаки заражения. Им то жемчуг и отдали.
– Тепло так в брюхе стало, – с дурацкой улыбкой заявил Свен, поглаживая живот.
Бард и Шелест держались. Бард так и вовсе был бодрее всех, даром что всю дорогу молча сидел.
– Теперь вы двое хигтеры, новички, йопта, что приняли жемчуг до появления дара, – поучительно произнес Шнырь, поднимая палец вверх. – Дар ваш изначально сильнее будет. Но вам в стаб нужно, чтобы под присмотром лекаря его пробудить. Иначе делов таких, мля, наворотить можете.
– Ты вот все болтаешь об этих стабах, что это вообще такое? – Шелест, наконец, справился с головной болью и снова принялся за расспросы.
– Весь Улей, это другое название Стикса, понимаешь, состоит из разных кусочков, по форме похожих на соты – кластеров. Есть быстрые, на них перезагрузка происходит часто, от суток до недели. Есть долгие, там может и раз в месяц новый кластер прилетать, может и реже. А есть стабы. Стабильные кластеры, йоптыть. Эти или совсем не перезагружаются, или так редко, что этого никто и не помнит уже. Вот на них то и строят поселки, где живут рейдеры. Там и банки есть, и знахари, и, сука, ментаты…
– А это что за перцы?
– Ментаты – это люди с даром, их дар Улья позволяет им составить ментальную карту человека, – Шнырь невольно съежился, похоже, вспомнил что-то неприятное для себя. – Уникальный, мля, отпечаток, подделать который практически невозможно.
– Типа как отпечаток сетчатки? – заинтересовался Свен. – Или отпечатки пальцев?
– Не совсем, – ответил мур и, видя непонимающие взгляды, начал объяснять. – Представьте себе – вы приезжаете в новый стаб. Никто вас не знает. Но, сука, ментат смотрит на всю вашу команду и уже через минуту знает все – кто вы, откуда пришли, чем занимаетесь. Вранье от него не спрячешь. Он почувствует, если вы обманываете. Конечно, хитрить можно, обходить острые углы, но прямо в лоб его не обманешь, йопта.
– Телепаты, – выругался Шелест. – Надеюсь, они хоть редкие и ценные люди?
– Не сильно редкие, – задумался Шнырь. – Но и не частые. Поэтому они очень ценятся. В нормальных стабах ментаты как полиция и следователи в одном лице. Выявляют преступников, понимаешь, проверяют документы, ищут нас, муров.
– Хм-м-м, —Шелест почесал затылок. – Строго у вас тут все, однако.
– Есть еще и чернота. Черные, будто уголь, кластеры. На них все практически моментально превращается будто в стекло. И трава, и деревья, и металл с пластиком. Электроника там с ума сходит. Над ними даже летать опасно. А человек, мля, быстро ориентацию теряет и в обморок падает. И все, каюк…
