Объяснить что-либо, даже без особых красок, не дал Кирино – подняв ладонь, он попросил тишины, медленно поднялся и встал за моей спиной. Длинные пальцы крепко стиснули спинку дивана, и трудно было представить, каких усилий ему стоило не кинуться на Грассэ без выяснения деталей. Будь я на его месте, давно подорвалась бы и прямо сказала, что ни в каких переворотах участвовать не собираюсь и вообще покидаю пост, отказываюсь от титула, уезжаю в Ньэнн. И с Топями разбирайтесь сами.
Подозреваю, он бы выразился не так сдержанно.
– Если речь зашла про арест, значит, Тэриньо времени зря не терял и не сидел тихо, пока я отсутствовал в столице. Благодарю за своевременное предупреждение.
– Не ёрничай, – пригрозил пальцем Грассэ. – Это не для того, чтобы ты успел придумать что-то в ответ или извернуться. Ты будешь изображать невиновного, поэтому сдашься без вопросов, показывая тем самым, что якобы доверяешь суд над собой Тэриньо. А армия освобождения-сопротивления спасёт тебя, когда разрастётся конфликт.
– Вы хорошо подготовились.
Плотная ткань дивана тихо заскрипела под пальцами хмыря. Не выдержала и оглянулась на него, после чего глубоко вдохнула, как перед прыжком в воду, и повернулась к отцу. В защите Кир ну никак не нуждался, но мне важно было показать, что я – на его стороне.
– Это несправедливо. – Пряча дрожащие руки, сложила их на коленях. – Разве не стоило сказать о таких важных вещах сильно заранее? Сейчас вы не оставляете выбора…
– Верно, – голос Кирино прозвучал, как расколовшийся в глубине лёд – глухо и раскатисто, – выбора не остаётся. Да и зачем вам я, если всё спланировано чудесным образом? Зачем вообще ставить в известность?
– Я настоял. – Росэр жестом велел дёрнувшемуся было Грассэ оставаться на месте. – Не пойми меня неправильно, Таэ. Грассэ увидел твои амбиции и способности. По его словам, тебе не хватает размаха – слишком уж тесно герцогское кресло.
Я чуть было не прыснула. Зная Кирино, он никогда не стремился управлять целым королевством. А работу свою выполнял на совесть только потому, что иначе не умел. В каком же свете его представил отец, чтобы у короля сложилось подобное впечатление? Или всё дело в том, что мне истинное лицо Кирино было известно, а Его Величество видел хмыря только как исполнительного советника, с готовностью берущегося за сложные дела? С его стороны, наверное, такое заключение выглядело логичным – чужак из Мтисавы не стал бы так рьяно рваться наверх, не будь у него каких-то амбиций. Но Кир ведь делал это всё только из-за приказов Грассэ.
И всё-таки, почему Кир вообще его слушался? Почему так легко позволял вить из себя верёвки, втягивать в неприятности?
– Вы ставите меня перед фактом, – подытожил Кирино.
– Да, – не стал отрицать очевидное король.
– Пойми ты, – зацокал языком Грассэ, нагло влезая. – Тэриньо уже начал копать, с этим ничего не поделаешь. Рос достаточно тебя защищал перед министрами, магами Совета, да и остальными не менее кусачими особами. Не думаешь же ты, что нужно было пресечь планы против тебя с самого начала? Как ты себе это представляешь, учитывая то, кем он является и какие связи имеет?
Для меня истинное лицо Тэриньо и его вес при дворе всё ещё имели туманные очертания – пусть и провела в высших кругах добрых полтора года, я не особо вникала в тонкости взаимоотношений между советниками, да и прочими важными людьми при короле. Необходимый минимум – знала назубок. Но и только.
