Илье казалось, что прошла целая вечность, с тех пор как в их доме появился дядя Валера. Буквально с первых дней, он стал хозяином и стал указывать, что можно делать, а чего нельзя. Воспитанием четырехлетнего пасынка он занялся с первых дней. Для начала отшлепал его больно ремнем и поставил надолго в угол за то, что тот не собрал игрушки. Бросившую на защиту мать, он отшвырнул в сторону и приказал не лезть в мужские дела. Малыш, никогда до этого не слышавший даже грубого слова от мамы и бабушки был сильно напуган таким поведением этого большого и чужого дяденьки, который требовал называть себя папкой. Необоснованные наказания продолжались регулярно, за неубранную вовремя посуду, за съеденную без спроса шоколадку и т.д..
Илья слышал, как его тихая, добрая мама жаловалась бабушке:
– Я боюсь его, мне страшно и Илью он не любит, постоянно обижает и кусом хлеба попрекает.
– Терпи дочка, какой не какой, а мужчина. Мужик в доме всегда нужен, да и сыну пример будет. Время пройдет, все срастется, стерпится. А этот хоть при деньгах и при должности. Отец твой покойник, из дома последнее все пропивал и денег не зарабатывал, а еще и бил меня нещадно. А этот хозяин, все в дом несет.
– Ох, мама. Бьет он Илью и на меня руку поднимает. Он мне постоянно угрожает, что если кому пожалуюсь, то житья мне не будет и связи у него везде большие, отовсюду меня достанет.
– Видишь дочка, бьет, значит любит и потерять тебя боится, раз так угрожает.
Отчим мальчишки сначала работал полицейским, а потом его уволили за какие-то нарушения и превышение полномочий. Но мужчина не долго расстраивался и сразу устроился начальником службы безопасности в большую компанию. Кроме статуса у него появились и шальные деньги. На месте небольшой избы отчим отстроил дом, огородил от посторонних, как он говорил злых взглядов, двор. С выросшим финансовым благополучием отчим не стал добрее, наоборот, он чувствовал себя хозяином положения, унижал, оскорблял мать и Илью. В нем было столько злости и желчи. Не раз Илья слышал, как напившись отчим грязно ругал за столом свое начальство и тех людей, с которыми работал. Он всех вокруг ненавидел и никого не любил. Разве только с нежностью относился к своим родным дочерям, близняшкам Оли и Поли, сводным сестренкам Ильи.
С их рождением, в жизни старшего брата, появилось единственное светлое пятно. Очаровательные белокурые создания, словно два ангелочка всегда жалели своего брата и как умели заступались перед своим отцом за него.
*****
Илья и его мама радовались, когда отчима подолгу не бывало дома. Лена уже давно не задавала вопросов, если ее муж не ночевал или вообще не появлялся несколько дней кряду. В такие дни она вместе с детьми наслаждалась тишиной и покоем. Мальчуган мог подолгу смотреть телевизор или допоздна уйти к своему другу Богдану. Ему нравилось бывать у них дома. Судьбы друзей были даже чем-то похожи. У Богдана тоже был отчим и мама родила в этом браке еще двоих сыновей Сашку и Лешку. Только вот отчим друга, хоть и выпивал иногда, был спокойным, дружелюбным и на своего пасынка не то, что руку, даже голос не повышал. Богдана он считал сыном, а тот называл его батей. Жили они очень скромно и можно сказать, что бедно. Но несмотря на это. дом у них был гостеприимным, тетя Наташа всегда находила для Ильи теплое слово и относилась к нему по-матерински.
