– Не сходите с веранды, – сказала тетя четверке. – Если только…
Она посмотрела на небо – на западе сгущались тучи.
– Если только не пойдет дождь, – добавила она, – тогда идите в дом. И последовала за дядей доктором – высоким, поджарым, с рыбацкими усами и бородой. Время шло, а они все не спускались.
– Мисс Райс, наверно, совсем худо! – сказала Александра.
– Может быть, она уже умерла! – добавила Пулудья.
И все загрустили.
А потом пришел Яннис.
С руками в карманах, вальяжно, не спеша, он поднялся по ступенькам веранды и спросил:
– А где ваша тетя Марьета?
– Наверху, с дядей. Мисс Райс очень плохо, – ответила Александра.
Яннис вынул из кармана правую руку и, как взрослый, протянул ее Александре, Антонису, Пулудье и Александру, и сказал каждому:
– Добрый день!
Он сказал это очень вежливо. И после его вчерашнего ковыряния стены для очистки рук, ребята толком не знали, как к нему относиться.
Но Яннис, похоже, не понимал, что его двоюродные братья и сестры в расстройстве. Как взрослой даме, он вежливо сообщил Александре:
– Мать послала меня спросить, кто болен. Она волновалась, что вы так поспешно послали за отцом.
Это «вы» очень польстило Александре. До сего момента ей было и невдомек, что вместе с братьями и сестрой она сыграла роль в приходе дяди Гиоргиса.
С такой же любезностью она охотно ответила Яннису:
– Да! Мы умоляли его приехать как можно скорее, потому что мисс Райс очень-очень плохо.
– Что с ней такое? – спросил Яннис, не выглядя слишком взволнованным.
– Бредит! – ответила Александра.
Но Яннис и тут ничуть не обеспокоился.
– Многие люди бредят даже с небольшой температурой! – сказал он обнадеживающе.
Ребята восхитились. Вот что значит иметь отца-врача!
Но Александра вспомнила то, самое пугающее.
– Тетя сказала: «Мне не нравится ее состояние!» А кера Рина сказала, что она при смерти!
Яннис снисходительно улыбнулся:
– Ни ваша тетя, ни кера Рина не врачи!
Под впечатлением от этой неоспоримой истины все четверо раскрыли рты. Застыв, они глядели на Янниса. Он взглянул на них и засмеялся.
– Чего вы так на меня смотрите? – спросил он.
Ребята очень смутились, задергались и сделали вид, что чем-то заняты. Александра невольно повернулась к стене, которую вчера ковырял Яннис, Александр наклонился, якобы застегнуть оторванную пуговицу на туфле, Пулудья протянула руку над оградой веранды – проверить, не идет ли дождь, а Антонис втихомолку спустился на улицу.
К счастью, Александра заметила это, подбежала к ступенькам и крикнула:
– Тетя сказала никуда не уходить!
Антонис остановился и раздраженно сказал:
– Я только на минутку, зайду к Элис.
– Нет, не уходи! – приказала Александра. – Тетя рассердится!
Антонис медленно повернулся и, шаг за шагом поднимаясь по ступенькам, проговорил:
– Я хочу кое-что узнать у Элис…
– А кто такая Элис? – спросил Яннис.
– Элис – это Алиса, Алиса Хорн… Она живет по соседству с нами, – поспешно ответила Пулудья, радуясь возможности поговорить со старшим кузеном. – Мы часто с ней играем. Еще у нее есть старший брат Макс. Ты знаешь его, Яннис?
– Знаю, – небрежно сказал Яннис. – Он ходит в мою школу.
– У нее еще есть младший брат, его зовут Алекос, – охотно сообщила Пулудья. – И мы его очень любим…
Яннис снова засунул руки в карманы и ухмыльнулся.
– Да знаю я их, – сказал он. И добавил:
– Они евреи!
Ребят как громом поразило.
– Евреи?!.. И Макс ходит в твою школу? – спросила Александра.
