– Я же говорю – дикая. – Максимихин тыкал пальцем в Элю.
Она все равно шла к ним, хоть ей этот тип был противен.
– А без него нельзя? – еще не дойдя до компании, зло крикнула Эля.
– Без тебя можно, – гыкнул Сашка.
Он подхватил под руку Алку. Та не сопротивлялась. Не пыталась отстраниться или сказать, что Сашка обалдел, ошибся адресом и вообще шел бы лесом. Она прижалась к его боку и улыбнулась. Словно ей от этого движения теплее стало.
Это было невозможно, а потому страшно. Прежнюю Алку куда-то дели, оставив незнакомую и непонятную.
– Он же урод, – прошептала Эля, надеясь, что ее услышит только Дронова. Но звук все-таки распространяется не направленно, а во все стороны. И в нежелательные тоже. Сашка нехорошо улыбнулся. Очень нехорошо.
– А ты у нас, значит, первая красавица?
– Пойдемте уже, – Ничка потянула за собой Дятлова. – Элина, догоняй!
От того, что ее назвали полным именем, Эля вздрогнула. Сказано это было так холодно…
– Отстань от нее, – одернула Максимихина Алка и повлекла следом за Доспеховой.
Все это было как-то слишком очевидно, но в голове не укладывалось. Дронова с Сашкой? Невозможно! Она его ненавидит. Он убог, глуп и вообще близкий родственник австралопитеков!
– Ты идешь? – повернулась Алка.
– А куда?
Эля сдвинулась с места. Ноги стали какими-то странными, словно их отрезали, а потом криво пришили.
– Куда-нибудь. Чего ты там хотела рассказать?
Рядом с увиденным любая новость меркла. Какая может быть деревня с лошадьми, когда тут такое…
Эля плелась следом и не знала, на кого больше злится – на Алку, которая даже не предупредила, что в ее жизни произошли такие изменения, или на Максимихина, который оказался не только дураком, но и наглым обольстителем. Это же он специально все устроил, чтобы позлить ее, чтобы увести подругу.
Почти побежала. Алку надо было предупредить. Ее нельзя было оставлять в беде.
Они что-то активно обсуждали, так что вклиниться в их разговор никак не получалось. А потом она услышала слова «день рождения», «тусовка» и невольно вышла вперед. Шестое сентября – это же скоро! Алка станет на год старше.
– Ты про шестое? – заговорила в образовавшуюся паузу. – Уже что-то придумала?
– Ах, ну да, куда мы без лучшей подруги… – ехидно сощурился Сашка.
– Мы в парк идем, да? – торопилась Эля.
Она старалась на него не смотреть. Представляла, что его нет, что это призрак, фантом, что эту мерзкую фигуру дорисовывает ее больное воображение. Но наглое видение лезло в кадр, обретало голос.
– Маленькие девочки идут в парк, а взрослые занимаются взрослыми делами.
Эля не слушала. Что ей какой-то там Максимихин? Он явление временное.
– Алка! Ты можешь остановиться?
Они замерли. Ничка с Лешкой тоже. Смотрят вопросительно, словно она вдруг заговорила на тайском.
– Чего ты в него вцепилась? Он не улетит. – Она хотела разъединить их руки, развести на разные стороны улицы, но касаться Максимихина было противно. А ну как он проказой болеет? Еще заразишься…
– Куда вы идете?
– В парк. Там можно у озера посидеть, – ответила Ничка и царственно прошествовала дальше, увлекая за собой Дятлова.
– Я не хочу в парк. У меня времени мало.
Эля смотрела на Алку, но у той за лето что-то изменилось в лице. Она стала неузнаваема. Там проскакивало непонятное выражение презрения ко всему. Что такого успело произойти за эти чертовы три месяца?
– Деткам – детское время. Бай-бай! – гнусяво пропел Максимихин и повел Алку прочь.
