– Готово, командор, – сообщила переводчица, вставив себе в ушные раковины мини-наушники.
– Спроси у него, куда они собирались отвезти нашего соратника? – произнёс на ходу Киян, из-за плеча которого уже с любопытством выглядывала голова недавней жертвы похищения – астрофизика Рамена.
Дана, надвинув на рот полумаску со звукоснимателем, почти неслышно для остальных повторила вопрос медленно и по слогам. Некоторое время, необходимое для преобразования звукового сигнала в биоэлектрический импульс, стояла гробовая тишина. Пленник, поначалу недоумевающий от голоса, вдруг возникшего в его голове, взволнованно задышал, вздымая грудь и расширив ноздри. Но, спустя пол-минуты, испытывая вопросительные взгляды не таких уж и злых пришельцев, определил, наконец, источник «внутреннего голоса».
– Ыйлксё юпхья эйа-ун раа, – услышали в ответ земляне экзотическую речь.
Ждать обратного форматирования фразы на неизвестном языке пришлось чуть дольше, пока прибор обрабатывал голосовые связи респондента с биотоками его мозга, по шкале психоэмоционального напряжения допрашиваемого. И вот, после короткого тихого зума, динамики из кейса НЛД возвестили сухой ответ:
– Его ждут Эйа-ун Раа, – вновь пискнул зуммер, помечая конец цитаты.
– Поясни, кто такие «явнары»? – как мог, выговорил впервые услышанное слово Плат.
И дальше потекла беседа лучших представителей своих цивилизаций.
Вождь: – Так мы их по-своему называем – «Боги Большой Воды». Они наши создатели, покровители и хозяева.
Командор: – Зачем они ждут именно его, нашего товарища? И где они обитают?
Вождь: – Великая Мать, наша пророчица, указала нам дорогу на восход Дневного Светила – там в глубине Бездонного Омута находится обитель наших Господ, которые, по словам ворожеи, ожидают, прибывшего с неба, Странника-звездочёта – вашего друга, ибо он должен узнать тайну, которую они ему поведают, от этого зависит дальнейшая судьба моего народа.
Командор: – Почему они сами не захотели открыть ему ту самую тайну, без посредников? Почему им важно, чтобы привели его к ним именно вы?
Вождь: – Ясновидица сказала, что Боги пожелали встречи лицом к лицу дальних родственников – вас и нас.
Командор: – ???
Киян, ошарашенный такой «новостью», так и не смог выдавить из себя вопрос. А спустя мгновение ему просто не дали этого сделать.
– Внимание! Локатор обнаружил приближение воздушной цели, движущейся к нам на большой скорости, – объявил тревогу по селектору, дежуривший в это время в рубке управления у мониторов, кибернетик.
– Прекращаем допрос. Дана, сворачивай свою «шарманку»! Демстик и Ольстин, развяжите ноги пленному, ведите его рубку управления, и усадите в кресло, да пристегните понадёжнее! Руки пока пусть останутся связанными, – командор подошёл к Силистану, вперившему взгляд в экран. – Что там у тебя, Никлот? Экипаж, занять свои места!
– Сигарообразный аппарат неземного происхождения уже в паре километров от нас, расстояние стремительно сокращается, – Никлот увеличил изображение объекта и вывел его на большое трёхмерное панно.
Десантники, рассевшись по своим штатным местам и пристегнув ремни безопасности, чётко увидели, как с борта чужого судна в их сторону пулей вылетели горящие голубым светом шары. Их количество трудно было сразу определить по причине постоянной смены траектории, но на вскидку было с десяток, или около того.
– Полный вперёд! – скорее, самому себе скомандовал Плат, и втопил педаль газа в пол. – Бортинженер, включить защитное поле «Аркуды»!
