В подпол вела довольно длинная, в рост Пая, скрипучая лестница. Когда захлопнули крышку, стало темно, но Лимми это не мешало.
- Стой у лестницы, ее надо будет опрокинуть, когда зажжется свет, - Лимми пробралась в дальний угол, за фундамент печи.
Пай не видел, что она там делала, но вдруг вспыхнула узкая полоска бледного света и Пай толкнул лестницу. Лимми ждала его у приоткрытой двери, за ней виднелся подземный ход.
- Ну и дела у вас тут творятся, - хмыкнул Пай. - Твоя мама случаем не контрабандист?
- Она целительница, - возмутилась Лимми.
- Вот я балбес, не догадался, - Пай на мгновение прижал к себе Лимми и чмокнул в макушку. - А этот путь куда?
- На границу с Лиловой провинцией.
- Сойдет. Правда, у меня там было недопонимание кое с кем.
- Любовные дела? - нарочито равнодушно поинтересовалась Лимми.
- Лим, малышка, если бы я знал, что встречу тебя, такую потрясающую, я бы в горах отшельником жил. Пай стянул ранец с плеч ревнивой Лимми. - Доверишь понести?
- Неси, - буркнула Лимми и шагнула в проем. Как только они вошли, дверь сама закрылась. Пай огляделся. Мох на стенах тускло мерцал, давая достаточно света. Такой мох Пай видел только в чаще у Гилдерина.
- Лимми, - Пай не собирался оставлять без внимания обиду любимой. - Поцелуй меня.
- По-дружески?
- Лимми, ты мне теперь любимая жена, зачем нам дружеские поцелуи? - Пай сгреб Лимми в охапку, нашел мягкие губы и стал целовать. Нежно, тягуче, сладко. Пока коленки у Лимми не начали подгибаться. - Пойми, моя сладкая, я не трогаю тебя только потому, что нам нужно убраться отсюда поскорее. Ты еще убедишься, как я тебя люблю и хочу. Пощады будешь просить.
- Не буду, - заверила повеселевшая Лимми.
- Давай, ты верхом поедешь, - взмолился Пай немного погодя. Подземный ход оказался узким и низковатым для Пая. Лимми почти бежала, и Пай постоянно задевал плечом стены и стукался головой, спеша за ней.
- Давай, - Лимми забрала ранец и с удовольствием залезла на спину пса. И быстрее будет, и можно обнимать Пая, почесывать за ухом и зарываться лицом в густую, мягкую шерсть.
Пай рванул вперед. Теперь ему ничего не мешало, Лимми рядом, а откуда у скромной целительницы дом с таким подземным ходом, он выяснит потом. Через час Пай вынужден был притормозить и перекинуться. Подземный ход раздвоился.
- Куда нам, Лимми?
- Этот ход я не знаю, раньше он мне не открывался, - шмыгнула носом Лимми.
- Ты, что, одна тут бегала?
- А с кем я тут могла бегать? Когда совсем маленькая была, мама брала меня с собой. Она думала, что я не запомню, а я запомнила, - похвасталась Лимми.
- Ты у меня одна сплошная загадка, - покачал головой Пай. - Проверим новый ход? Насколько я понимаю, Рексу до нас теперь не добраться. Разве что дом по бревнышкам раскатает.
- Мама ему не позволит, - захихикала Лимми. - У нее скалка есть.
- С твоей мамой я бы охотно побеседовал, - ситуация напрягала Пая. Он передумал селиться недалеко от родителей Лимми. Злой на него Рекс. И слишком много колдунского для простой деревенской целительницы. - Смотри, Лимми, если сверить направления с картой провинций, то этот ход должен вести к Зачарованному лесу.
- А я карт не знаю, я же в школе не училась, - отмахнулась Лимми, сделала несколько шагов и ход за ней закрылся. Как не было. Пай ошалело провел рукой по стене.
- Лимми! - заорал он как безумный. - Лимми, вернись!
Пай в миг понял, что такое лишиться самого важного в жизни. Сердце пронзила острая игла боли, подобную Пай никогда не испытывал. Он упал на колени, слепо шаря руками по стене, сдирая мох. Как открыть этот чертов проход? Никого не боялся Пай, укради Лимми хоть сам черт, он бы так не испугался. Нашел бы мерзавца и собственными руками разорвал бы в клочья. Но в этой ситуации он был бессилен, враг не опознан, кому мстить? От отчаяния Пай завыл. Протяжно и зло. Неожиданно проход открылся и ему на грудь кинулась Лимми. Живая и невредимая.
